Churning and institutions: Dutch and German establishments compared with micro-level data

Abstract

"Often the high level of unemployment in Germany is explained by a lack of flexibility, over-regulation in the labour market and disincentives of the social security system. However, these institutional effects are difficult to test by means of data from only one country. Cross-country comparisons are hindered by the availability of comparable datasets, especially at the establishment level. The comparative analysis of labour markets with different degrees of flexibility, regulation, and social security systems will show the importance of these institutions for the mobility of individuals. In this paper we will estimate regressions - almost identically specified - using establishment datasets from Germany and the Netherlands. We do not only analyse the process of hiring and firing, but also the extent to which they occur simultaneously. Churning can be regarded as the part of hiring which occurs above the level of replacement of separations. Our results show that German establishments have significantly lower churning rates than their Dutch counterparts. To some extent this can be explained by a different economic situation and a different age-structure of the working population. Important labour market institutions exerting some influence on churning appear to be: the share of fixed term contracts in total employment (higher in the Netherlands), the German apprenticeship system, and the German works councils." (author's abstract)

Der niederländische und der deutsche Arbeitsmarkt unterscheiden sich in Hinblick auf Flexibilität, Regulation und soziale Sicherheit. Durch eine vergleichende Analyse von nahezu identischen Datensätzen beider Länder wird die Bedeutung dieser institutionellen Faktoren für die Arbeitskräftemobilität herausgearbeitet. Dabei werden nicht nur Einstellungen und Entlassungen untersucht, sondern auch das parallele Auftreten von Zu- und Abgängen. Unter 'Churning' wird dabei der Anteil der Einstellungen betrachtet, der über einen bestandsneutralen Personalaustausch hinausgeht. Es zeigt sich, dass die Churning-Raten in Deutschland niedriger liegen als in den Niederlanden. Dies wird zum Teil auf die unterschiedliche wirtschaftliche Situation und Altersstruktur der Erwerbsbevölkerung zurückgeführt. Auch institutionelle Faktoren spielen jedoch eine Rolle: der Anteil der befristeten Verträge, der in den Niederlanden höher ist als in Deutschland, das deutsche Berufsbildungssystem und die deutschen Gewerkschaften. Diese Faktoren führen zu einer höheren Arbeitsplatzsicherheit, geringeren Churning-Raten und einer geringeren Flexibiliät des deutschen Arbeitsmarktes. (IAB)