Bürgerbeteiligung im Internet: das Esslinger Fallbeispiel

Abstract

"Das Esslinger Pilotprojekt gehört zu den ersten Versuchen in Deutschland (und anderswo), das Internet für die Durchführung eines Bürgerbeteiligungsverfahrens zu nutzen. Über einen Zeitraum von vier Wochen konnten Bürger auf einer Internetplattform Informationen zu einem umstrittenen Bauvorhaben abrufen und Anregungen und Kritik am Bebauungsplan diskutieren. Nach einer demokratietheoretischen Herleitung der Kriterien für Bürgerbeteilung werden die angenommenen spezifischen Vorteile Internet-gestützter Bürgerbeteiligung vorgestellt. Danach werden konzeptionelle Überlegungen zur Umsetzung von Bürgerbeteiligung im Internet vorgestellt. Dabei werden die Erfolgsbedingungen drei Bereichen zugeordnet: Relevanz, Software und Moderation. Die Erfahrungen bei der Umsetzung dieses Konzeptes in Esslingen werden geschildert und auf der Grundlage einer Befragung der Teilnehmer ausgewertet. Während die diskursive Aufarbeitung der Thematik gelang und die Bürger die Vorteile von Beteiligungsplattformen im Internet zu schätzen lernten, gestaltete sich die Herstellung eines Dialoges zwischen Politikern und Bürgern angesichts mangelnder Beteiligung der Politiker schwierig. Auch war die Relevanz des Beteiligungsverfahrens von Anfang an wegen der eingeschränkten Ergebnisoffenheit begrenzt. Abschließend wird die These aufgestellt, die technisch und kulturell umsetzbaren Partizipationschancen seien größer als derzeit von der Politik geduldet wird. Es werden wachsende Ansprüche an Information und Beteiligung auf Seiten der Bürger prognostiziert." (Autorenreferat)

"One of the first attempts to utilize the internet for public consultation projects is represented in a case study of the South German town of Esslingen. Over a period of four weeks citizens were offered the opportunity to retrieve information concerning a disputed zoning project, and to discuss problems and make suggestions with regard to the proposed building site. We begin by examining criteria—derived from democracy theory—for public participation projects and consider specific advantages the internet has for public participation. Next, we look into probable factors of success in the implementation process stemming from three different areas: relevance, software, and moderation. The experiences gathered during the implementation process in Esslingen are described in detail, followed by the results of a subsequent evaluation study based on questionnaires. While the discussion of the topic was excellent and although most of the citizens involved appreciated the features of the internet as a tool for participation, the implementation of a dialogue between citizens and local politicians proved to be a more difficult task because the latter were less willing to engage in a dialogue. In fact, the relevance of the whole consultative procedure was questionable, since most of the pertinent aspects to the proposal had already been decided upon. It is suggested that technology and culture are ready to provide greater space for consultative participation than politicians are willing to accept. Therefore, in the future, citizens' expectations concerning access to information and deliberative processes are likely to rise." (author's abstract)