Neuronal optogenetics as a new topic of technology assessment?

Abstract

This article is intended as a sketchy reflection on the question of the extent to which neuronal optogenetics could become a future topic of technology assessment (TA). To this end, we must first take a closer look at what technologies should be the subject of TA and what tasks can be ascribed to TA. In addition, an exemplary and also sketchy examination is made of whether TA on genetic engineering has already dealt with questions that arise in connection with genetic interventions in neuronal optogenetics. In this way, it can be determined whether neuronal optogenetics raises new questions for TA or requires new answers from it. The results suggest that a TA of neuronal optogenetics is needed.

Dieser Artikel versteht sich als skizzenhafte Reflexion über die Frage, inwieweit neuronale Optogenetik ein künftiges Thema der Technikfolgenabschätzung (TA) werden könnte. Dazu muss zunächst genauer darauf eingegangen werden, welche Technologien Gegenstand der TA sein sollten und welche Aufgaben einer TA zugeschrieben werden können. Zudem wird exemplarisch und ebenfalls skizzenhaft betrachtet, ob die TA zur Gentechnik sich bereits mit Fragen befasst hat, die sich im Zusammenhang mit genetischen Eingriffen in der neuronalen Optogenetik stellen. Auf diese Weise kann ermittelt werden, ob die neuronale Optogenetik neue Fragen für die TA aufwirft bzw. neue Antworten von ihr erfordert. Das Ergebnis legt nahe, dass es einer TA der neuronalen Optogenetik bedarf.