Linking the Intercultural and Grounded Theory: Methodological Issues in Migration Research

Abstract

Das Verknüpfen interkultureller Forschungsmethoden mit der Methodik der "Grounded Theory" ist seit den Anfängen interkultureller Theoriebildung befürwortet worden und schließt bereits die Ausbildung interkultureller Kompetenz seitens der Forschenden mit ein. Diese Art der Kompetenz kommt dann zum Tragen, wenn im Rahmen der Migrationsforschung dasselbe Gewicht auf die Kultur des Heimatlandes wie auf die des Gastgeberlandes gelegt wird. In diesem Zusammenhang hat sich die Grounded Theory als besonders nützlich erwiesen, um komplexe Verflechtungen zwischen Migrationserfahrungen und ihren jeweiligen individuellen Folgen zu analysieren. Die Grounded Theory ermöglicht die Untersuchung verschiedener Theorien aus verschiedenen Bereichen sowie das Aufkommen von neuen oder tiefergehenden Interpretationen kultureller Erfahrungen inklusive solcher, mit denen sich die Forschung noch nicht eingehend beschäftigt hat oder die bislang nicht in einer interkulturellen Perspektive beleuchtet wurden. Der Einsatz von auf Grounded Theory basierender Software ermöglicht eine systematische Erforschung von Daten, die von Natur aus in gegenseitiger Beeinflussung stehen. Insbesondere interkulturelle Forschung lenkt dabei die Aufmerksamkeit auf die Reflexion der Forschungstätigkeit in den Sozialwissenschaften. So kann die Beachtung ethischer Forschungsrichtlinien zum Beispiel mit den Beziehungen in Konflikt treten, die wir als Forschende zu Mitgliedern von Gemeinden aufbauen, deren kulturelle Werte bezüglich Freundschaft oder Vertrauen einen Einfluss sowohl auf unsere eigenen als auch auf unsere institutionellen Erwartungen haben. Diese Überlegung führt zu einer Betrachtung der besonderen Beziehungskonstellationen im Hinblick auf unsere eigenen interkulturellen Erfahrungen und unsere Position im Forschungsprozess.

Connecting intercultural research with Grounded Theory was advocated in the early history of intercultural theorising and includes the development of researchers' intercultural competencies. Such competency comes to the fore where intercultural theory places an equal emphasis on home and host cultures in migration research. In this context we have found a Grounded Theory approach particularly suitable for disentangling complex interlinkings within migration experiences and their individual outcomes. Grounded Theory allows for the exploration of various theories in different fields and the emergence of new or deeper interpretations of intercultural experiences, including where research has not engaged deeply with or avoided intercultural contexts. The use of software, based on Grounded Theory, provides the resource for systematically exploring the inter-related nature of data. In addition, engaging in intercultural research, in particular, raises questions around our practice as social science researchers: adherence to ethics guidelines, for instance, can be in some conflict with the relations we build with members of communities whose cultural values, for instance around friendship or trust, impact on the norms of both our own and institutional expectations. This leads to reflection on the relationship with research participants in terms of our own intercultural experiences and position.

El uso de la teoría fundamentada (grounded theory) en la investigación intercultural, promovido en los comienzos de la teorización intercultural, incluye el desarrollo de las competencias interculturales del investigador, especialmente cuando la teoría intercultural se centra en las culturas de acogida y de origen al investigar migraciones. En este contexto hemos encontrado un enfoque de la teoría fundamentada adecuado para descifrar las complejas relaciones entre las experiencias de migración y sus resultados individuales. La teoría fundamentada permite explorar distintas teorías en campos diferentes y la emergencia de nuevas o más profundas interpretaciones de las experiencias interculturales, incluyendo aquellos casos en los que la investigación no ha profundizado o ha evadido contextos interculturales. El uso de software, basado en teoría fundamentada brinda un recurso para explorar sistemáticamente la naturaleza interrelacionada de datos. Asimismo, la investigación intercultural, en particular, plantea cuestiones sobre nuestra práctica como investigadores de ciencias sociales: la adhesión a unas pautas éticas, por ejemplo, puede estar en conflicto con nuestra relación con miembros de comunidades cuyos valores culturales, como la amistad o la confianza, impactan las normas de nuestras propias expectativas y las expectativas institucionales. Esto lleva a una reflexión sobre la relación con los participantes de la investigación en términos de nuestras propias experiencias interculturales y posición.