Neue Infrastrukturen für die Messung digitaler Mediennutzung

Abstract

Infolge der voranschreitenden Digitalisierung von Medienlandschaften sieht sich die Medien- und Kommunikationswissenschaft bei der Messung von Mediennutzung mit nie gekannten Herausforderungen konfrontiert. Vor diesem Hintergrund nimmt sich der vorliegende Beitrag der Frage an, inwieweit zwei neue von GESIS betriebene Forschungssoftwares nachhaltig zur Verbesserung der Mediennutzung im digitalen Zeitalter beitragen können: WebTrack (für die Aufzeichnung browserbasierter Onlinekommunikation und deren weitergehende Verknüpfung mit Längsschnitt-Befragungsdaten) und ein AppKit (für Erhebungen von Befragungs- und/oder digitalen Verhaltensdaten auf Basis von Smartphones). Beide Forschungssoftwares eröffnen sowohl für sich genommen als auch im Verbund neue Datenerhebungspotenziale, indem sie Mediennutzung im Internet plattformübergreifend erfassen und deren individuelle Dynamiken besser abbilden können als vorherrschende (Befragungs‑)Designs. Zugleich kann keine Forschungssoftware die Vielschichtigkeit von Onlinemediennutzung vollständig erfassen. Zudem handelt es sich bei der nachhaltigen Entwicklung und Bereitstellung von Forschungssoftware um eine komplexe und ressourcenintensive Daueraufgabe. Wir diskutieren die technischen und organisationalen Begleitmaßnahmen bei GESIS mit Blick auf Zuverlässigkeit, Zugänglichkeit und Langlebigkeit. Die Forschungssoftwares und die resultierenden Datenerhebungspotenziale sollen nachhaltig einem breiteren Kreis von Fachkolleg*innen zugänglich gemacht werden. Hierbei zeigt sich, dass der Betrieb verschiedener Forschungssoftwares im Rahmen einer integrierten Datenerhebungsinfrastruktur zugleich Synergien eröffnet und angepasste Maßnahmen erfordert, um der Diversität von Forschungssoftwares Rechnung tragen zu können.

The digitalization of media landscapes has presented media and communication research with unprecedented challenges in measuring media use. Against this background, this article addresses the question of whether and how two new software tools run by GESIS - WebTrack (for recording and linking browser-based online communication with longitudinal survey data) and an AppKit (for smartphone-based collections of survey and/or digital behavioral data) - can make a sustainable contribution toward the better measurement of media use in the digital age. Both by themselves and in conjunction, the software tools open up new potentials for data collections, because they can capture media use across different online platforms and because they enable more thorough accounts of the dynamics of online media use than prevailing (survey) designs. At the same time, no software can capture each of the various facets of online media use and - importantly - the sustainable development and provision of research software is a complex and resource-intensive long-term endeavor. We address the technical and organizational measures taken by GESIS to provide scholars with sustainable access to the software tools and the associated data collection potentials. This leads to the conclusion that running an integrated data collection infrastructure both creates synergies and requires tailored measures that take into account the diversity of research software.