Me, My*self and I: Personal and Professional Re-Constructions in Ethnographic Research

Abstract

Zentrales Thema dieses Beitrags ist das Aushandeln der Spannung, die sich aus den zahlreichen in der ethnografischen Forschung zur Verfügung stehenden Positionen ergibt. Die Konstruktion und Re-Konstruktion der Verfügbarkeit verschiedener Positionen ist ein notwendiges Element in diesem Prozess und zieht sich durch alle Aspekte der Ethnografie. Dennoch konzentriert sich dieser Beitrag auf die Konstruktion des Narrativen, wie ich es in der konkreten Ausführung eines ethnografischen Forschungsprojekts und in der Konstruktion meines erzählerischen Selbst erlebt habe. Im Zentrum einer der vielen Herausforderungen, denen ich begegnete, stand das Verlangen, mich in meiner Arbeit über einen singulären autoritären Schreibstil hinauszubewegen. Wie könnte ich multiple Stimmen und Realitäten in das Erzählen der Geschichte hineinweben? Wie könnte ich darin einen Ort oder Orte für mich selbst konstruieren? Wie könnte ich die Geschichte meines eigenen Wachstums und meiner Entwicklung als Sozialforscherin hinzufügen? Ich experimentierte auf meiner Suche danach, meine Subjektivität und meine selbstreflexiven Praktiken explizit zu machen, mit einer Vielzahl repräsentationaler Strategien. Eine Methode beinhaltete die Konstruktion eines zusätzlichen Selbst, indem ich mehrere kurze reflexive Auszüge aus meinem persönlichen Tagebuch in die Erzählung meiner Arbeit einfügte. Diese Auszüge reflektieren mein Lernen, meine Gedanken und Gefühle, wie ich sie durchweg während der Dauer des Forschungsprojekts erlebte. Ein anderer Ansatz war, nicht-traditionelle Formen textuellen und nicht-textlichen Materials einzufügen, z.B. ein Gedicht (angefertigt von meiner Schwester, einer Dichterin) und ein Bild, das die Erzählung einleitet (von meiner Mutter, einer Künstlerin). Sie fertigten ihre eigene Konstruktion meines In-Erscheinung-Tretens als Sozialforscherin an, und ihre künstlerische Arbeit wird so zu einer innovativen Form der "Enthüllung" meines Selbst und zu einem Element in der folgenden Konstruktion meines Selbst sowohl als Autorin als auch als Erzählerin. Eine spätere Ergänzung war die Stimme des Gutachters meines Beitrags, die ich in die Erzählung meiner Geschichte(n) hineingewoben habe. Ein solches experimentelles Schreiben kann als Verletzung von Konventionen der Sozialforschung verstanden werden, es kann aber auch als Versuch betrachtet werden, ein "organisches Ganzes" zu konstruieren, vergleichbar mit "Weber's idea of 'the webs of significance' we spin ourselves" (BOCHNER & ELLIS 1996, S.16). Indem ich die Geschichte dieses Artikels schrieb, verband ich zusätzliche Schichten und erschuf zusätzliche (textuelle) Räume als Teil des Wissenskonstruktionsprozesses.

Negotiating the tension of the various positions available for oneself in ethnographic research is the central issue of this paper. Constructing and re-constructing the very availability of different positions is a necessary element in this process and extends through all aspects of ethnography. However, this paper focuses on the construction of the narrative, as experienced in the actual doing of an ethnographic research project and the construction of my narratory self. At the heart of one of the many challenges I faced was my desire to move beyond a single authorial writing style in my thesis. How could I interweave multiple voices and realities into the telling of the story? How could I construct a place or places for my*self within it? How could I add the story of my own growth and development as a social researcher? I experimented with a number of representational strategies in my quest to make explicit my subjectivity and my*self-reflexive practices. One method involved constructing an additional self by including several brief reflexive extracts from my own personal journal into the narrative of my thesis. They reflected my learning, my thoughts and feelings as I experienced them throughout the life of the research project. Another approach was to incorporate non-traditional forms of both textual and non-textual material, for instance, a poem (crafted by my sister, a poet) and a painting (courtesy of my mother, an artist) introduced the narrative. They created their own construction of my emergence as a social researcher and their art then becomes an innovative form of disclosure about my*self and a subsequent element in my construction of my*self as both an author and a narrator. A later addition was the article reviewer's voice, which has also been interwoven into the telling of my stories. While such experimental writing can be seen as violating social research conventions, it can also be seen as an attempt to construct an organic whole similar to "Weber's idea of 'the webs of significance' we spin ourselves" (BOCHNER & ELLIS 1996, p.16). In spinning the story of this article, I have merged additional layers and created extra textual spaces as part of the knowledge construction process.

El tema central del presente trabajo es negociar la tensión entre diversas posiciones posibles para uno mismo, en la investigación etnográfica. La construcción y re-construcción de la amplia disponibilidad de diferentes posiciones es un elemento necesario en este proceso y se extiende a través de todos los aspectos de la etnografía. Sin embargo, este trabajo se enfoca en la construcción de la narrativa, tal cual es experienciada en el quehacer real de un proyecto de investigación etnográfica y en la construcción de mi self narrador. En el corazón de uno de los muchos desafíos que enfrenté, estuvo mi deseo de ir más allá de un único estilo literario al escribir mi tesis. ¿Cómo podría entretejer múltiples voces y realidades al contar la historia? ¿Cómo podría construir un lugar o lugares para mi misma dentro de ella? ¿Cómo podría incluir la historia de mi propio crecimiento y desarrollo como investigadora social? Experimenté con varias estrategias representacionales en mi búsqueda de hacer explícita mi subjetividad y mis prácticas auto-reflexivas. Un método consistió en construir un yo adicional a través de incluir en la narrativa de mi tesis varios breves extractos reflexivos de mi diario personal. Ellos mostraban mi aprendizaje, mis pensamientos y sentimientos como los experimenté a través de mi trabajo de investigación. Otro aproximación fue la de incorporar formas no tradicionales de material, tanto textual como no-textual, por ejemplo, un poema (escrito por mi hermana, poetisa) y pinturas (cortesía de mi madre, artista) que antecedieron a la narrativa. Estos elementos crearon su propia construcción de mi emerger como investigadora social, y por lo tanto su arte se convirtió e una forma innovadora de mostrarme a mi misma y un elemento ulterior de mi construcción de mi-misma como autora y como narradora. Una última incorporación fue el aporte del revisor del artículo, cuya voz también entretejí en la narración de mis historias. A pesar de que tal escritura experimental puede ser vista como violatoria de las convenciones de la investigación social, también se le puede ver como un intento de construir un todo orgánico similar a "la idea de Weber de las 'redes de significación' en las que nos enredamos a nosotros mismos " (BOCHNER y ELLIS 1996, pag.16). Al hilvanar la historia de este artículo, he fusionado nuevos niveles y creado espacios extra textuales como parte del proceso de construcción de conocimiento.