"If I'm Not Nervous, I'm Worried, Does That Make Sense?": The Use of Emotion Concepts by Athletes in Accounts of Performance

Abstract

Traditionell hat sich die Erforschung von Emotionen im Sport auf den Einfluss spezifischer Emotionen, im Besonderen der Angst, auf die Leistung konzentriert. Dieser Artikel behandelt Emotionen aus der Perspektive der Diskursiven Psychologie und nutzt hierbei die Methoden der Diskursanalyse und der Konversationsanalyse. Auf der Basis von Interviewdaten von Hochleistungssportlern untersucht dieser Artikel den Gebrauch von Emotionsbegriffen bei Beschreibungen athletischer Leistungen. Was diese Analyse zeigt, ist, dass obwohl Athleten behaupten, spezifische Emotionen wie Nervosität seien bei sportlichen Leistungen normal, das Empfinden solcher Emotionen in der Vorbereitung zu einem Wettbewerb von ihnen nicht erwähnt wird, wenn sie ihre Beschreibungen von Versagen konstruieren. Im Unterschied zur traditionellen sportspsychologischen Forschung, die Emotionen, z.B. Angst, als quantifizierbar betrachtet, demonstriert dieser Artikel, dass Emotionsbegriffe eine vielfältige Interaktionsbasis darstellen, die in unsere Diskurspraktiken eingebettet ist.

Traditionally research into emotions in sport has focused on the impact of specific emotions upon performance, most notably anxiety. This paper approaches emotion from the perspective of discursive psychology, drawing on the methods of discourse analysis and conversation analysis. Using interview data from high level athletes, this paper examines the uses of emotion concepts in accounts of athletic performance. What becomes apparent through the analysis is that athletes claim that specific emotions such as nervousness are normal in sporting performance. In contrast, when accounting for failure, the athletes construct their build-up to the competition as containing no experience of these emotions. Rather than in traditional sports psychological research whereby emotions are seen to be quantifiable, this paper demonstrates how emotion terms form a rich interactional currency that are embedded within our accounting practices.

Tradicionalmente la investigación sobre las emociones en el deporte se ha centrado en el impacto de las emociones específicas sobre la acción, principalmente en el caso de la ansiedad. Este artículo se aproxima a la emoción desde la perspectiva de la psicología discursiva, a través de los métodos de análisis de discurso y análisis de la conversación. Utilizando los datos de entrevistas a atletas de alto nivel, el artículo examina el uso de los conceptos de emoción en relatos del rendimiento atlético. Lo que parece evidente a través del análisis es que los atletas afirman que las emociones específicas, como el nerviosismo, son normales en la acción deportiva. En contraste, cuando dan cuenta de los fracasos, los atletas construyen su recomposición de la competencia como si no contuviese experiencia de esas emociones. Frente a la investigación psicológica deportiva tradicional donde los emociones se toman de forma cuantificable, este artículo demuestra cómo los términos de la emoción forman una rica corriente interactiva que esta incrustada al interior de nuestras prácticas de narración.