The Write of Passage: Reflections on Writing a Dissertation in Narrative Methodology

Abstract

In diesem Beitrag setze ich mich empirisch und theoretisch mit Erfahrungen auseinander, die ich im Verlauf des Schreibens meiner Doktorarbeit mittels narrativer Methodologien gesammelt habe. Dabei konzentriere ich mich auf Spannungen, die kennzeichnend sind für das akademische Schreiben im Kontext qualitativer Forschung, Spannungen, denen ich im Verlauf des Arbeitens immer wieder ausgesetzt war und mit denen ich gerungen habe. Durch das Schreiben einer auch theoretisch inspirierten Autoethnographie reflektiere ich auf den Raum zwischen Expose und Dissertation, und damit auf die Initiationsreise eines Novizen durch einen konstruierten, in Entstehung befindlichen narrativen Raum, und auf die Beziehung zwischen den Erzählungen über Identität und Veränderung der Rucksacktouristen, die ich untersuchte, und mir selbst. Indem ich dies tue, problematisiere ich zugleich einen Teil des akademischen Übergangsrituals, nämlich das Verfassen einer modernen Dissertation in Zeiten postmodernen Forschens und Schreibens. Meine Auseinandersetzung mit dieser Thematik ist durch die Erfahrung der Reise inspiriert, eine Reise zwischen den berichteten Reiseerfahrungen der von mir Interviewten und meinen eigenen (während des Dissertationschreibens); zwischen "Feld" und "Schreibtisch", zwischen dem positivistischen und dem interpretivativen Paradigma, zwischen dem Expose und der schließlichen Dissertation, zwischen väterlichen und mütterlichen Quellen des Schreibens, und zwischen wissenschaftlichem und literarischem Schreiben. Der Artikel will einen Beitrag zur Erforschung von Subjektivität und Reflexivität innerhalb des wachsenden qualitativen Paradigmas leisten, zur Erforschung von Übergangsritualen in Gemeinschaften und Institutionen, und es geht mir schließlich um die Frage, ob Erzählung das postmoderne, überwältigte und gebrochene Selbst bewahren kann.

In this essay I explore, reflect upon and theorize my experiences as a doctoral student writing a dissertation in the field of narrative studies. The inquiry concentrates on the problematic tensions that are unique to academic writing in qualitative disciplines, tensions with which I dealt and grappled extensively during my work. I wish to reflect, through the writing of a theoretically informed autoethnography, on the space inscribed between the proposal and the dissertation, and thus on the young scholar's initiation journey through a constructed, narrative-in-becoming space, and on the relationship between the backpackers' narratives of identity and change, which I researched, and my own. In doing so I will evocatively problematize the epitome of the academic rite-of-passage, i.e. the writing of a modern dissertation, in times of post-modern inquiry and writing. The discussion is informed by the experience of travel and journey which took place between the interviewees' travel narratives and my own (in the form of a dissertation writing); between "field" and "office"; between positivist and interpretive paradigms; between proposal and dissertation, between paternal and maternal sources of writing, and between academic/scientific and poetic expression. The essay offers contributions to the inquiry into reflexivity and subjectivity within the growing paradigm of qualitative methodology, to the inquiry of rites-of-passage into communities and institutions, and it problematizes the possibility that narrative can contain and convey the post-modern, overwhelmed and fractured self.

En este artículo analizo empírica y teóricamente la experiencia que he recogido a lo largo de la escritura de mi trabajo doctoral mediante metodología narrativa. Además me concentro en las tensiones que son características de la escritura académica en el contexto de la investigación cualitativa, tensiones a las que me he enfrentado a lo largo del trabajo, y con las que he luchado. A través de la escritura de una autoetnografía inspirada también teoréticamente reflexiono sobre el espacio entre el proyecto de investigación y el trabajo doctoral en sí, y así, sobre el viaje de iniciación de un principiante a través de un espacio narrativo construido que se encuentra en formación y sobre la relación entre el relato sobre identidad y transformación del turista con mochila, que investigué yo mismo. En la medida que lo hago, problematizo una parte del ritual de transición académico por cierto la constitución de un trabajo doctoral moderno en tiempos de investigadores y escritura posmodernos. Mi discusión con esta temática está inspirada en la experiencia de viaje, un viaje entre la narrativas de viaje de mis entrevistados y la mía propia (mientras escribía el doctorado), entre "campo" y "escritorio" entre el paradigma positivista y el interpretativo, entre el proyecto y finalmente el trabajo doctoral, entre fuentes paternas y maternas de la escritura y entre escritura científica y literaria. El artículo quiere ser una contribución a la investigación de la subjetividad y la reflexividad dentro del creciente praradigma de metodología cualitativa, a la investigación de rituales de transición en comunidades e instituciones, y se trata para mí finalmente de la pregunta, si el relato puede contener al sí mismo postmoderno vencido y quebrado.