Book Review Symposium: Between Reflexivity and Consolidation—Qualitative Research in the Mirror of Handbooks

Abstract

The increasing number of textbooks and handbooks on qualitative research reflects developments in qualitative research as a field. In this book review symposium—based on a "Meet the Author" Session at the European Sociological Association Conference in Glasgow in 2007—several recent examples of handbooks written or edited by Uwe FLICK are discussed by two commentators. The author of the books then adds his own comments and responses. The discussion covers four main issues. First, tensions between intensifying the reflexivity of qualitative research and consolidating it as a competitor on the market of research, research training and funding are discussed. A second issue is how handbooks contribute to bridging the gaps between different local or language-specific traditions of qualitative research. A third issue is how to integrate more strongly the idea of research design into the methodological discussion (and practice) of qualitative research more strongly. A fourth issue is how to promote and assess the quality of qualitative research and overcome a "legitimation crisis". These issues are discussed by the authors of this book review symposium from different perspectives with a focus on teaching qualitative methodology and on the progress of qualitative research.

El creciente número de libros de texto y manuales sobre investigación cualitativa refleja desarrollos en esta investigación en tanto campo. En este simposio de reseñas, basado en la sesión "Conozca al autor" de la Conferencia de Glasgow en 2007 de la Asociación Europea de Sociología, dos comentaristas discutieron varios ejemplos recientes de manuales escritos o editados por Uwe FLICK. El autor de los libros brindó respuestas e hizo comentarios. La discusión abarca cuatros temas principales. Primero, se discuten las tensiones entre intensificar la reflexividad de la investigación cualitativa y consolidarla como un competidor en el mercado de la investigación, la capacitación para la investigación y el financiamiento. Un segundo tema es como los manuales ayudan a superar los huecos entre diferentes tradiciones locales o con lenguajes específicos de la investigación cualitativa. El tercer tema es como integrar más solidamente la idea del diseño de la investigación a la discusión metodológica y práctica de la investigación. El cuarto tema es como promover y evaluar la calidad de la investigación cualitativa. Estos temas se discuten aquí desde perspectivas diferentes enfocándose en la enseñanza y en el progreso de la investigación cualitativa.

Die zunehmende Anzahl an Lehr- und Handbüchern über qualitative Forschung spiegelt die Entwicklungen im Bereich qualitativer Sozialforschung wider. In diesem Buchbesprechungssymposium – basierend auf einer "Meet the Author"-Veranstaltung während der Konferenz der European Sociological Association 2007 in Glasgow – werden verschiedene neuere Bücher, die von Uwe FLICK entweder geschrieben oder herausgegeben wurden, von Shalva WEIL und Thomas S. Eberle diskutiert. Deren Beiträge werden wiederum von Uwe FLICK kommentiert und ergänzt. Die Diskussion orientiert sich an vier Hauptthemen: Erstens wird die Spannung zwischen der gesteigerten Reflexivität der qualitativen Forschung und deren Konsolidierung als Wettbewerber auf dem Markt der Forschung, der Forschungsausbildung und der Forschungsfinanzierung erörtert. Ein zweiter Punkt betrifft die Frage, wie Handbücher dazu beitragen können, die Kluft zwischen unterschiedlichen lokalen und sprachspezifischen Traditionen der qualitativen Sozialforschung zu überbrücken. Eine dritte Fragestellung ist, wie die Idee des Forschungsdesigns stärker in die methodologische Debatte (und Praxis) der qualitativen Forschung integriert werden kann. Viertens geht es um die Frage, wie die Qualität qualitativer Sozialforschung gefördert und beurteilt werden kann. Diese vier Problemstellungen werden durch die Autoren und Autorin dieses Buchbesprechungssymposiums in verschiedenen Perspektiven diskutiert, wobei ein besonderer Fokus auf der Lehre qualitativer Methoden und auf dem Fortschritt der qualitativen Forschung liegt.