Review: Wolfgang R. Köhler (2004). Personenverstehen. Zur Hermeneutik der Individualität

Abstract

Wolfgang KÖHLER's Monographie über das Verstehen einer Person als eines Individuums ist ein Versuch, den in der Alltagssprache undifferenziert gebrauchten Begriff des Fremdverstehens sowie den des Selbstverstehens, wie er in Aussagen wie "Maria versteht ihren Mann" oder "Ich verstehe mich selbst nicht mehr" vorkommt, durch eine philosophische Reflexion zu differenzieren. Durch diese Reflexion wird gezeigt, dass der Verstehensbegriff auf drei verschiedene Weisen gebraucht wird: mit dem Anspruch eines Wissens, eines Könnens und eines Fühlens. Es ergibt sich, dass das Verstehen der eigenen wie der fremden Person im Sinne eines Wissens eine Ausnahme bildet, zumal dieses Wissen in einer mehr oder weniger poetischen Beschreibung darzustellen ist. Der Normalfall des Verstehens einer Person als eines unverwechselbaren Individuums besteht dagegen in einem Können oder Fühlen – und verdient damit gar nicht, ein "Verstehen" genannt zu werden im Sinne eines Wissens, wer jemand und wer man selbst ist. Das Buch erlaubt es, kritisch zu prüfen, welche hohen Ansprüche an die Versuche zu stellen sind, andere Personen, aber auch sich selbst zu verstehen. KÖHLER bleibt dabei eng an seinem lebensweltlichen Gegenstand und klärt im besten Sinne über das Verstehen von Personen auf.

Wolfgang KÖHLER"s monograph concerns the understanding of a person as an individual. It aims at a critical philosophical reflection on understanding other persons, and understanding oneself, in everyday life, as exemplified in expressions like "Mary understands her husband" or "I do not understand myself anymore." This reflection demonstrates the usage of the term "understanding" in three different types of claim: a claim of knowledge, a claim of a practical ability, and a claim of feelings. One conclusion of this reflection is that the acts of understanding oneself and understanding another person interpreted as knowledge are exceptional, particularly as it is necessary to give a more or less poetical description of this knowledge. The standard case of understanding a person as an unmistakable individual consists in a practical ability or in feeling, which means that this understanding should not be denoted by the term "understanding" because it is no understanding in the sense of knowing who somebody is and knowing who oneself is. The monograph is well suited to proving critically the high standards of thought necessary in order to understand other persons and oneself. KÖHLER stays thereby close to the everyday practice of understanding persons and clarifies, in a comprehensible way, what it means to understand persons.

La monografía de Wolfgang KÖHLER trata de la comprensión de una persona en tanto individuo. Su intención es hacer una reflexión filosófica crítica sobre la comprensión de otras personas y la comprensión de uno mismo, en la vida cotidiana, tal y como se ejemplifica en expresiones del tipo "María comprende a su marido" o "ya no me entiendo a mí mismo". Esta reflexión demuestra que el uso del término "comprensión" conlleva tres tipos de reivindicaciones: la reclamación de conocimiento, la reclamación de una capacidad práctica, y la de sentimientos. Una conclusión de esta reflexión es que los actos de comprenderse a uno mismo y comprender a otra persona interpretados como conocimiento, son excepcionales, en particular si es necesario para dar una descripción más o menos poética de tales conocimientos. El caso más común de comprensión de una persona como un individuo inconfundible consiste en una capacidad práctica o un sentimiento, lo que significa que esa comprensión no debe denotarse por el término "comprensión" ya que eso no es entendimiento en el sentido de conocimiento de quién es y conocimiento de quién eres. El monográfico critica las clásicas convenciones sobre el pensamiento que es necesario para comprender a otras personas y a uno mismo. De ese modo, la posición de KÖHLER es próxima a la práctica cotidiana de la comprensión de las personas y clarifica, de un modo comprehensivo, lo que significa entender a las personas.