Review Essay: Gibt es eine qualitative Netzwerkanalyse?

Abstract

Die sozialwissenschaftliche Netzwerkanalyse hat sich in den 1970er Jahren formiert und seitdem als ein eigenes empirisches Paradigma für die Analyse sozialer Beziehungssysteme etabliert. In diesem Beitrag werden der theoretisch-methodologische Standort der Netzwerkanalyse ("strukturale Analyse") und die verschiedenen Formen der Netzwerkanalyse vorgestellt. Die strukturale Analyse argumentiert, dass soziale Akteure und soziale Beziehungen in Netzwerke eingebettet sind und dass das Handeln und Wahrnehmen von Akteuren und die Performanz sozialer Beziehungen durch die Netzwerkstruktur beeinflusst werden. Seit den 1990er Jahren sind in die strukturale Analyse Konzepte wie das der agency, dasjenige des Diskurses und das der Symbolorientierung aufgenommen worden und haben die strukturale Analyse damit geöffnet. Hieran schließt ein Trend der zunehmenden Aufnahme qualitativer Verfahren in die Netzwerkanalyse an. Diese dienen insbesondere der Einbeziehung der Akteursperspektive in die Netzwerkanalyse, der Exploration von Netzwerken sowie der verstehenden Analyse der Netzwerkdynamiken. Der von Betina HOLLSTEIN und Florian STRAUS herausgegebene Band "Qualitative Netzwerkanalyse" versammelt zwanzig überwiegend empirische Beiträge, die die Leistungsfähigkeit der Kombination quantitativer und qualitativer Verfahren in der Netzwerkanalyse in verschiedenen Anwendungsfeldern belegen. In diesem Beitrag wird untersucht, wie es gelingt, die Perspektive der strukturalen Analyse hierbei umzusetzen und weiterzuentwickeln. Aus dieser Rezensionsperspektive wird die Selbstpositionierung der "qualitativen Netzwerkanalyse" innerhalb der Netzwerkanalyse beurteilt.

Social network analysis was formed and established in the 1970s as a way of analyzing systems of social relations. In this review the theoretical-methodological standpoint of social network analysis ("structural analysis") is introduced and the different forms of social network analysis are presented. Structural analysis argues that social actors and social relations are embedded in social networks, meaning that action and perception of actors as well as the performance of social relations are influenced by the network structure. Since the 1990s structural analysis has integrated concepts such as agency, discourse and symbolic orientation and in this way structural analysis has opened itself. Since then there has been increasing use of qualitative methods in network analysis. They are used to include the perspective of the analyzed actors, to explore networks, and to understand network dynamics. In the reviewed book, edited by Betina HOLLSTEIN and Florian STRAUS, the twenty predominantly empirically orientated contributions demonstrate the possibilities of combining quantitative and qualitative methods in network analyses in different research fields. In this review we examine how the contributions succeed in applying and developing the structural analysis perspective, and the self-positioning of "qualitative network analysis" is evaluated.

El análisis de redes sociales se formuló y estableció en los setentas como una forma de analizar sistemas de relaciones sociales. En esta reseña se introduce el enfoque teórico-metodológico y se presentan las diferentes formas de análisis de redes sociales ("análisis estructural"). El análisis estructural plantea que los actores sociales y las relaciones sociales están imbricados en redes sociales, lo que implica que la acción y la percepción de los actores, así como la representación de las relaciones sociales están influidas por la estructura de la red. Desde los noventas el análisis estructural ha integrado conceptos procedentes del ámbito de la organización, el discurso y lo simbólico, y con ello el análisis estructural ha abierto su enfoque. Desde entonces ha habido un creciente uso de los métodos cualitativos en el análisis de redes. Se ha usado para incluir la perspectiva de los actores, para explorar redes y para comprender sus dinámicas. En el libro reseñado, editado por Betina HOLLSTEIN y Florian STRAUS, las veinte contribuciones de predominio empírico muestran las posibilidades de combinar métodos cualitativos y cuantitativos en el análisis de redes en distintos campos de investigación. En esta reseña examinamos cómo las diferentes contribuciones logran aplicar y desarrollar con éxito la perspectiva del análisis estructural; también se valora el auto-posicionamiento del "análisis de redes cualitativo".