Witnessing the Future

Abstract

Dieser Aufsatz geht dem Phänomen des Erlebens der Zukunft anhand einer Fallstudie nach, in der ein skandinavisches New-Economy-Unternehmen eine Reihe von Wirtschaftsjournalisten davon überzeugte, es verkörpere "die Zukunft". Hierzu werden die Verfahrensweisen und rhetorischen Strategien beschrieben, die die Manager anwendeten, um die Journalisten in "Zeugen" zu verwandeln. Die Strategien des Managements werden mit anderen Fällen von Zeugenschaft in der Wissenschaft und im Gerichtssaal in Beziehung gesetzt. Der Aufsatz argumentiert, dass die Überzeugungskraft des Managements sich aus seiner Fähigkeit herleitet, eine Reihe von scharfen Kontrasten zwischen dem attraktiven Arbeitsleben innerhalb und dem problematischen Arbeitsleben außerhalb des Unternehmens herauszustellen. Schließlich wird herausgearbeitet, dass die Strategie des Managements eine Zeit-Welt aufruft, die von dramatischen epochalen Brüchen geprägt ist und sich radikal von der stabileren und erfassbareren Zeit-Welt unterscheidet, wie sie in normalen wissenschaftlichen Diskursen inszeniert wird.

The paper explores the phenomenon of witnessing the future through a case study of how a Scandinavian new economy firm managed to persuade a number of business journalists that it was "the future". It describes the procedures and rhetorical strategies that the manager deployed to turn the journalists into witnesses. It compares the manager's strategy to other cases of effective witnessing in courtrooms and in science. It concludes that the manager's persuasiveness is derived from his ability to articulate a series of pointed contrasts between the attractive working life within the firm and the problematic work life elsewhere. Finally, it notes that the manager's strategy enacts a time-world characterised by dramatic epochal changes, which is radically different from the more stable and knowable time-world that is enacted in ordinary scientific discourses.

El artículo explora el fenómeno de presenciar el futuro, a través de un estudio de caso sobre como una firma escandinava de la nueva economía logró persuadir a un grupo de periodistas de negocios de que ésta era "el futuro". Se describen los procedimientos y las estrategias retóricas desplegadas por el director para convertir a los periodistas en testigos. Se compara la estrategia del director con otros casos de observación efectiva en salas de tribunal y en ciencia. Se concluye que la capacidad persuasiva del director se deriva de su habilidad para articular una serie de contrastes acentuados entre la atractiva vida de trabajo dentro de la empresa (firma) y la problemática vida de trabajo fuera de ella. Finalmente, apunta a que la estrategia del director promulga un tiempo-mundo caracterizado por dramáticos cambios de época lo cual es sustancialmente (o radicalmente) diferente del más estable y cognoscible tiempo-mundo que es representado en el discurso científico usual.