Back-talk Focus Groups as a Follow-Up Tool in Qualitative Migration Research: The Missing Link?

Abstract

Der folgende Beitrag thematisiert das spezielle, wenn auch kaum genutzte Verfahren der so genannten "Back-talk"-Fokusgruppe, das darin besteht, mit Forschungsteilnehmer(inne)n Forschungsresultate zu diskutieren. Nach der dreijährigen Untersuchung muslimischer Jugendlicher in Italien verdeutlicht die Verfasserin die Relevanz, Raum für einen weiteren Forschungsabschnitt, den "Back-talk" zu schaffen. In ihren Ausführungen argumentiert sie, dass sich insbesondere Fokusgruppen dazu eignen, signifikante Rückmeldungen zu Forschungsergebnissen zu generieren, und nennt drei Gründen hierfür: erstens stimuliere es die Selbstreflexivität der Forschenden und ermögliche die Überprüfung alter und die Bildung neuer Kategorien; zweitens ermächtige es die Forschungsteilnehmer(innen), eine größere Rolle im Forschungsprozess einzunehmen und reflexivere Praktiken in der Zivilgesellschaft zu etablieren; und drittens garantiere es die verantwortungsvolle Verbreitung potenziell sensitiver Inhalte in einer teilweise divergenten und politisierten Zuhörerschaft. In Zusammenhang mit der generellen Frage, wie "Back-talk"-Fokusgruppen zur Bildung einer reflexiveren und sozial verantwortungsbewussteren Forschungskultur beitragen können, analysiert der vorliegende Beitrag den empirischen Fall einer "Back-talk"-Fokusgruppe junger italienischer Moslems und zeigt ihren Dissens, ihre Zustimmung sowie ihre Empfehlungen bei der Diskussion von Forschungsergebnissen. Abschließend reflektiert die Autorin die Stärken der "Back-talk" Fokusgruppen und nennt auch einige Schwächen dieses "fehlenden Links" in der qualitativen Migrationsforschung.

This paper reflects upon a specific, but rarely used, methodological tool we term back-talk focus group, which consists in drawing together research participants to discuss research findings. After three years of research on Muslim youth in Italy we will show the importance of creating space for a further research stage called "back-talk". The paper will argue that focus group is a very useful tool to make a powerful back-talk for three main reasons. First it stimulates the reflexivity of the researcher by allowing to generate new data. Second, it empowers participants by allowing them greater role in the research process and more reflexive practices in civil society. Third, it ensures responsible dissemination of potentially sensitive issues to a potentially diverse and highly politicised audience. Following a general discussion of how back-talk focus group could contribute to create a research culture more reflexive and more social responsible, the paper will review the empirical case of a back-talk focus group of young Italian Muslims and will show their dissents, agreements and suggestions emerged through the discussion of the research results. We will conclude by reflecting on the main strengths of back-talk focus group and we will also note some limitations of this "missing link" in qualitative migration research.

Este artículo trata de una herramienta metodológica específica, pero raramente usada, que hemos denominado back-talk focus group, que consiste en reunir a los participantes en la investigación para discutir sus resultados. Tras tres años de investigación sobre la juventud musulmana en Italia, mostramos la importancia de crear espacios para fases posteriores de la investigación llamadas "back-talk". El artículo defiende la gran utilidad del grupo de discusión para generar un poder de respuesta por tres razones principales. En primer lugar, estimula la reflexividad del investigador permitiéndole generar nuevos datos. En segundo lugar, da poder a los participantes dotándoles de un papel más importante en el proceso de investigación y de prácticas más reflexivas en la sociedad civil. En tercer lugar, asegura la divulgación responsable de temas potencialmente sensibles a un público potencialmente diverso y altamente politizado. Siguiendo una discusión general sobre cómo el back-talk focus group puede contribuir a crear una cultura de investigación más reflexiva y más responsable socialmente, el artículo revisa el caso empírico de un grupo, con jóvenes musulmanes italianos, y muestra sus disensos, acuerdos y propuestas surgidos durante la discusión de los resultados de la investigación. Concluimos reflejando las fortalezas principales del back-talk focus group y señalando algunas limitaciones de este "eslabón perdido" en la investigación cualitativa sobre migraciones.