Colonialism, Land, Ethnicity, and Class: Namibia after the Second National Land Conference

Abstract

Since independence in March 1990, the unequal distribution and ownership of land as a leftover of colonial-era dispossession and appropriation has been a major issue of sociopolitical contestation in Namibia. This article summarises the structural colonial legacy and the efforts made towards land reform. Reference points are the country’s first national land reform conference in 1991 and the second national land reform conference in October 2018. The analysis points to the contradictory factors at play, seeking to contextualise land reform in between the colonial legacy of racial discrepancies and ethnicity as well as class, as more contemporary influencing factors.

Seit der Unabhängigkeit Namibias im März 1990 sind die fortgesetzte ungleiche Verteilung und die Besitzverhältnisse von Land als Folge der im Kolonialismus vollzogenen Vertreibungen und Aneignungen ein wesentlicher Konfliktpunkt geblieben. Der Artikel fasst die strukturellen Konsequenzen der Kolonialzeit und die Bemühungen um eine Landreform zusammen. Als Bezugspunkte dienen die erste Landkonferenz im Jahr 1991 und die zweite Landkonferenz im Oktober 2018. Die widersprüchlichen Aspekte im staatlichen Umgang mit der Landfrage werden im Spannungsfeld zwischen kolonialer Erblast, rassischer Diskriminierung und Ethnizität sowie Klasseninteressen als neuen Einflussfaktoren thematisiert.