Mapping organ exchange: transnational cooperation in transplantation and organ donation in Europe

Abstract

Despite the tendency to harmonise many policy areas in Europe transnationally, the respective health systems of the member countries have remained predominantly nationally regulated and focused. The article illustrates the current state of transnational cooperation for the specific case of organ donation and transplantation medicine in Europe, a field in which cooperation was essential and has been established since the end of the 1960s in many forms. Yet, no homogeneous regime of European responsibilities emerged from this experience with cooperation. Instead, we find a patchwork of different ways to regulate organ donation and transplantation and to cooperate with other countries. Based on extensive empirical research in more than 30 European countries, the article elaborates an overview and a typology of the prevalent forms of cooperation and discusses the obstacles for a further harmonisation in this field.

Trotz zunehmender transnationaler Harmonisierung einer Vielzahl von Politikbereichen in Europa sind Gesundheitssysteme immer noch vorrangig national reguliert und fokussiert. Der Artikel illustriert den aktuellen Stand transnationaler Kooperation für den spezifischen Fall der Organspende und Transplantationsmedizin in Europa: einem Feld, in dem bereits seit dem Ende der 1960er Jahre verschiedene Formen der Zusammenarbeit etabliert sind und für dessen Erfolg essentiell waren. Dennoch, so das Hauptargument, entstand auf der Basis jener Kooperationserfahrungen kein einheitliches Regime europäisierter Verantwortlichkeiten, sondern vielmehr eine uneinheitliche Collage verschiedenster Arten und Weisen, Organspende und Transplantation zu regulieren. Dementsprechend erarbeitet der Artikel eine Übersicht und Typologie der aktuell etablierten Kooperationsweisen und erörtert auf der Basis extensiver empirischer Forschung in mehr als 30 europäischen Staaten die Hürden, die einer weiteren Harmonisierung in diesem Bereich entgegen stehen.