Different kinds of artifacts - different ways of self-presenting: Turkish migrants in the 1960s and 1970s in Germany as transmigrants

Abstract

This article is based on a Turkish-German cooperation project that focused on the migration of workers from Turkey to Germany during the 1960s and 1970s. The research interest has been to look at the ways of self-presenting and self-positioning of the so called Gastarbeiter [guest workers]. We approached this phenomenon by looking at the Gastarbeiter from a transnational perspective. Our argumentation is based on artifacts of two cases of married couples leaving their children with the grandparents in Turkey. For both cases, we analyzed different kinds of material from an archive, which included: 1. pictures from the 1960s and 1970s made in Germany, 2. an audio cassette from the 1970s recorded by the grandparents presenting the life of the child in Turkey, and 3. a semi-structured interview conducted by the archival personnel with a family member, approximately 20 years after migration. These two cases and the related artifacts allowed us to investigate cross-border as well as local practices with regard to ways of self-presenting and self-positioning. Furthermore, on the basis of this explorative study, methodological questions are discussed which concern both the use of different data formats and the relevance of working in a binational team, more precisely, in a transnational project.

Der vorliegende Beitrag basiert auf einem türkisch-deutschen Kooperationsprojekt, in dem die Migrationsbewegung der 1960er und 1970er Jahre von der Türkei nach Deutschland fokussiert wurde. Das Forschungsinteresse galt der Selbst-Präsentation und Selbst-Positionierung sogenannter "GastarbeiterInnen". Im Zentrum der hier vorgestellten Analyse stehen zwei Familien, in denen jeweils die Kinder bei den Großeltern in der Türkei lebten, während die Eltern in Deutschland arbeiteten. Für beide Fälle transnationaler Familien liegen verschiedene Artefakte vor - in einem Archiv, das "Dinge der Migration" sammelt und für wissenschaftliche Arbeiten zugänglich macht. Grundlage für die Analyse, die dem vorliegenden Beitrag zugrunde liegt, waren: 1. Bilder aus den 1960er und 1970er Jahren, die in Deutschland aufgenommen wurden; 2. eine Tonbandaufnahme aus den 1970er Jahren, auf welcher Familienmitglieder in der Türkei eine Botschaft nach Deutschland schickten und 3. ein halbstrukturiertes Interview, das von Mitarbeitenden aus dem Archiv mit einem Familienmitglied in Deutschland geführt wurde - etwa 20 Jahre nach der Migration. Die beiden Familien bzw. die ihnen zugeordneten Artefakte erlauben, grenzüberschreitende wie auch lokale Praktiken in Bezug auf die Weise der Selbst-Präsentation und -Positionierung zu analysieren. Erste Ergebnisse der explorativen Studie werden in diesem Beitrag vorgestellt und methodologische Fragen diskutiert, zum einen bezüglich des Gebrauchs unterschiedlicher Artefakte, zum anderen zur Arbeit in einem bi-nationalen, genauer: transnationalen Projekt.