Wahlverhalten im Kaiserreich: Perspektiven und Interpretationsmöglichkeiten

Abstract

Der Autor beschreibt seine Bestandsaufnahme und Problematisierung des Wahlverhaltens im Kaiserreich als Teilauftrag im Rahmen des wahlhistorischen Forschungsprojekts "Perspektiven einer Analyse von Massendaten der historischen Eliten- und Wahlforschung". Datengrundlage der Untersuchung ist vor allem das "Wahlgeschichtliche Arbeitsbuch" von Gerhard A. Ritter und Merith Niehuss, München 1980. Ausgangspunkt der Untersuchung bilden Fragen nach dem Zusammenhang von sozialer Entwicklung und politischer Einstellung der Bevölkerung, von Verfassungssystem und politischem Alltag auf verschiedenen politischen und regionalen Ebenen. Darin eingebettet sind Fragen nach den Wirkungen föderaler Strukturen auf Parteiensystem und Politikentwicklung, also Betrachtungen der regionalspezifischen Ausgangslage deutscher Parteipolitik und der Nationalisierung der Region im Zuge der Fundamentalpolitisierung und Massendemokratisierung zwischen 1870 und 1914. Es wird dargelegt, daß ein Kenntnisgewinn nur dann zu erwarten ist, wenn es zum einen gelingt, die innere, regionale Differenzierung von Entwicklungen präziser zu fassen und zum anderen, die Datengrundlage der herkömmlichen Wahlstatistik zu erweitern, indem die überlieferte Aggregatebene unterschritten wird. Die Untersuchung der Nationalisierung von Regionen geschieht ausgehend von der Ausgangsvermutung, daß es im Zuge von "Nation-Building-Processes" zu einer Verschmelzung unterschiedlicher "traditioneller Milieus" kommt, wobei neue politisch-kulturelle Milieus entstehen. Diese wiederum sind geprägt von den regionalspezifischen Startbedingungen und bleiben abhängig von Entwicklungen und Inszenierungen sowie von Integrationsanstrengungen und -leistungen. (ICF)