Der Individualisierungsdiskurs in Deutschland: konzeptionelle Divergenzen und empirische Perspektiven

Abstract

"Becks (1986) These eines Individualisierungsschubs im Nachkriegsdeutschland löste heftige, zuweilen polemische, Diskussionen über das Verhältnis von sozialer Ungleichheit und Individualisierungsprozessen aus. Vorläufiger Höhepunkt dieses Diskurses dürften die Veröffentlichungen von Beck/ Sopp (1997) und Friedrichs (1998) gewesen sein. Die zuweilen unscharfe und uneinheitlich verwendete Begrifflichkeit führte immer wieder zu Missverständnissen. Dabei liegt eine zentrale Schwierigkeit in den explizit und/ oder implizit mitgeführten Vorannahmen: etwa über das Verhältnis von Handlungsresultaten und den ihnen zugeschriebenen Sinn oder der Sozialstruktur zu Institutionen und Akteuren. Da diese Unterstellungen den Kern der Individualisierungsthese betreffen, müssen sie selbst der empirischen Analyse unterzogen, statt unhinterfragt vorausgesetzt zu werden. Der Vortrag zeigt anhand der Kernbegriffe sozialstrukturelle und semantische Individualisierung sowie institutionelle und personale Individualisierung welche Hintergrundannahmen den Individualisierungsdiskurs jeweils bestimm(t)en und welche Probleme sich dabei für die Untersuchung von Individualisierungsprozessen ergeben. Abschließend werden Anforderungen formuliert und praktische Forschungsperspektiven aufgezeigt für eine fundierte Untersuchung von komplexen gesellschaftlichen Wandlungsprozessen." (Autorenreferat)