Digitalization in the world of work and individuals in their second half of working life in Germany

Abstract

As digitalization continues to transform the world of work, understanding its implications for older workers is crucial. This dissertation comprises three papers that delve into the ramifications of digitalization on older workers in Germany. Drawing from data of the German Ageing Survey enriched by digitalization data on the occupational level, this dissertation focusses on training behavior, subjective job quality, and self-perceptions of aging (SPA). In the first paper, the association between training behavior and the extent of digitalization in occupations is explored. Findings reveal positive associations between changes in the level of digitalization and training participation. Notably, gender differences in training participation are identified, with female employees working in occupations that experienced a strong digitalization boost over the last years potentially facing disadvantages compared to their male counterparts. The second paper shifts the focus to subjective job quality, examining how digitalization impacts various dimensions of job satisfaction and perceived occupational stress among older employees. Findings indicate that while digitalization generally seems to enhance job satisfaction, it can also lead to increased stress in certain aspects of work (tight schedules, negative environmental factors). The third paper investigates, how digitalization influences older workers' SPA. Latent change score models are employed to explore changes in SPA across domains such as physical and social losses, ongoing development, and self-knowledge. Remarkably, higher levels of digitalization are associated with positive shifts in SPA, particularly in the domains of ongoing development and self-knowledge. Overall, this dissertation contributes to a better understanding of how older workers fare in digitalizing occupations and informs policies and practices aimed at supporting older workers in an increasingly digitalized world of work.

Da die Digitalisierung (DIG) die Arbeitswelt transformiert, ist es wichtig, ihre Auswirkungen auf ältere Erwerbstätige (äE) zu verstehen. Diese Dissertation besteht aus drei Artikeln, die sich mit den Auswirkungen der DIG auf äE in Deutschland befassen. Gestützt auf Daten des Deutschen Alterssurveys und Digitalisierungsdaten auf Berufsebene, untersucht diese Dissertation Weiterbildungsverhalten (WBV), Arbeitsqualität und Selbstwahrnehmung des Alter(n)s (SWA). Im ersten Artikel wird der Zusammenhang zwischen WBV und dem Ausmaß der DIG untersucht. Die Ergebnisse zeigen positive Zusammenhänge zwischen Veränderungen im DIG-Grad und der Weiterbildungsteilnahme (WBT). Es werden Geschlechtsunterschiede in der WBT identifiziert, wobei Arbeitnehmerinnen in Berufen, die einen starken DIG-Schub erlebt haben, im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen ggf. benachteiligt sind. Der zweite Artikel beleuchtet subjektive Arbeitsqualität und untersucht, wie die DIG verschiedene Dimensionen der Arbeitszufriedenheit und des wahrgenommenen Stresses bei älteren Arbeitnehmenden beeinflusst. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die DIG zwar mit einer Verbesserung der allgemeinen Arbeitszufriedenheit einhergeht, aber auch mit erhöhtem Stress in bestimmten Bereichen (enge Zeitpläne, negative Umweltbedingungen). Der dritte Artikel untersucht, wie die DIG die SWA älterer Arbeitnehmenden beeinflusst. Mittels Latent Change Score Modellen werden Veränderungen in der SWA in den Bereichen physische und soziale Verluste, kontinuierliche Entwicklung und Selbstkenntnis zu untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass höhere DIG-Grade mit positiven Veränderungen in den Bereichen kontinuierliche Entwicklung und Selbstkenntnis vorauszugehen scheinen. Insgesamt fördert diese Dissertation ein besseres Verständnis für die Situation äE im Kontext der DIG und stellt so eine wertvolle Grundlage für Politik und Praxis da, die darauf abzielen, äE in einer zunehmend digitalisierten Arbeitswelt zu unterstützen.