Doing Sociology With People: Disability, Coloniality and Reflexivity in Institutional Ethnography

Abstract

In this paper, I offer an embedded approach to reflexivity in institutional ethnography (IE). I draw on a study conducted with disabled students in a post-colonial higher education context to show why and how existing approaches to reflexivity in IE have been inadequate in preserving the voice of subaltern subjects. I engage with the question of what reflexivity means for "academic homecomer[s]" (ORIOLA & HAGGERTY, 2012) who have been educated in the global North, going to research in the South. By proposing a decolonial IE that demands biographical, epistemic, analytical and transformational reflexivity, I advance the arguments for IE to move from a "sociology for people" (SMITH, 2005) to a sociology with people who are being ruled by the "colonial matrix of power" relations (MIGNOLO & WALSH, 2018, p.4). With a decolonial IE, I take a reflexive approach to understanding how the trans-local conditions of coloniality coordinate the social relations of inclusion and participation for disabled students. I conclude that while IE allows the opportunity to empower those being ruled by a matrix of domination with the knowledge of how things are organised, like some other participatory research, it does not offer researchers a way to work with the people on how to transform their everyday actualities.

In diesem Beitrag biete ich einen eingebetteten Ansatz zur Reflexivität in der institutionellen Ethnografie (IE). Ich stütze mich auf eine Studie, die ich mit behinderten Studierenden in einem postkolonialen Hochschulkontext durchgeführt habe, um zu zeigen, dass bestehende Ansätze unzureichend waren, um subalterne Stimmen zu bewahren. Ich beschäftige mich mit der Frage, was Reflexivität für "akademische Heimkehrer*innen" (ORIOLA & HAGGERTY, 2012) bedeutet, die im globalen Norden ausgebildet wurden und im Süden forschen. Indem ich eine dekoloniale IE vorschlage, für die biografische, epistemische, analytische und transformatorische Reflexivität erforderlich ist, bringe ich Argumente für eine IE voran, die von einer Soziologie für Menschen (SMITH, 2005) zu einer Soziologie mit Menschen wird, die von einer "colonial matrix of power" (MIGNOLO & WALSH, 2018, S.4) beherrscht werden. Mit einer dekolonialen IE verfolge ich einen reflexiven Ansatz, um zu verstehen, wie die sozialen Beziehungen der Inklusion und Partizipation für behinderte Studierende durch translokale Bedingungen der Kolonialität koordiniert werden. Ich komme zu dem Schluss, dass die IE zwar die Möglichkeit bietet, diejenigen, die einer Matrix der Herrschaft unterworfen sind, mit dem Wissen darüber, wie die Dinge organisiert sind zu ermächtigen, dass sie aber partizipativen Forscher*innen nicht erlaubt, mit den Menschen daran zu arbeiten, wie sie ihre alltägliche Wirklichkeit verändern können.