Economic pressure, parent personality and child development: an interactionist analysis

Abstract

"Der gegenwärtige ökonomische Abschwung in den USA und auf der ganzen Welt hat wieder die Aufmerksamkeit auf die Prozesse gelenkt, durch die Familien und Kinder durch ökonomische Härten belastet sind. Diese Studie betrachtet die Reaktionen auf ökonomische Härten in einer Stichprobe von Erwachsenen, die zum ersten Mal vor 20 Jahren befragt wurden, als sie noch Jugendliche waren. Insgesamt 271 der ursprünglichen G2 Jugendlichen (Durchschnittsalter M = 25.6 Jahre) nahmen an dieser Studie zusammen mit ihren kleinen Kindern (G3, Durchschnittsalter M = 2.31 Jahre zum ersten Erhebungszeitpunkt) und, in 81% der Fälle, zusammen mit dem anderen Elternteil des Kindes. Die Datenanalysen folgten einem interaktionistischen Modell und gingen davon aus, dass positive Persönlichkeitseigenschaften im Jugendalter der G2 weniger ökonomische Belastungen im Erwachsenenalter vorhersagen würden. Gleichzeitig wurde erwartet, dass diese positiven Persönlichkeitseigenschaften die negativen Familienprozesse aufhalten würden, die eine kompetente Entwicklung in G3 wahrscheinlich behindern. Die Befunde waren mit dem Selektionsaspekt im interaktionistischen Modell konsistent. Das Model sagte darüber hinaus vorher, dass ökonomischen Belastungen und andere familienbezogene Stressprozesse die Entwicklung von G3 über die frühere G2 Persönlichkeit beeinflussten. Der Sozialisationsaspekt im interaktionistischen Modell erhielt also auch Unterstützung. Die Befunde sprechen dafür, dass die Beziehung zwischen den ökonomischen Bedingungen und der Entwicklung von Kindern einen dynamischen Prozess aus Selektion und Sozialisation darstellt, der über Zeit und über Generationen zum Tragen kommt." (Autorenreferat)

"The current economic downturn in the U.S. and around the world has refocused attention on the processes through which families and children are affected by economic hardship. This study examines the response to economic pressure of a cohort of youth first studied 20 years ago as adolescents and now grown to adulthood. A total of 271 of the original G2 adolescents (M age = 25.6 years) participated in the study with their young child (G3, M age = 2.31 years at the first time of assessment) and the child's other parent in 81% of the cases. Data analyses were guided by the interactionist model which proposed that positive G2 personality attributes during adolescence would predict lower economic pressure during adulthood and would diminish the negative family processes related to economic pressure expected to disrupt competent G3 development. The findings were consistent with this social selection aspect of the interactionist model. The model also predicted that economic pressure and other aspects of the related family stress process would affect G3 development net of earlier G2 personality. This social causation aspect of the interactionist model also received support. The findings suggest that the relationship between economic conditions and child development reflect a dynamic process of selection and causation that plays out over time and generations." (author's abstract)