Practice Insights for Science Communication: Developing a Workshop on Heat Wave Preparedness for Local Communities

Abstract

As heatwaves increase in frequency and intensity due to climate change, heat protection has become an urgent planetary health issue, especially in urban neighborhoods affected by heat-island effects. This practice insight shares results of the iterative and participatory development of a science communication workshop to increase knowledge, enhance self-efficacy and exchange among citizens in local communities. The workshop setting, content and facilitation were tested in three pilot workshops. A mixed-methods evaluation combined pre- and post-surveys, observations, and focus group discussions. Results showed that participants significantly increased their knowledge and self-efficacy regarding heat protection behaviors and valued the workshops as spaces for dialogue and support. This article focuses on the qualitative results which informed iterative adaptations of the workshops’ content, interactive phases, and evaluation methods. Challenges remained in reaching diverse groups and fostering long-term engagement. The project delivers valuable outcomes for multiple audiences: an extensive evaluation report for all interested stakeholders, this publication for researchers and practitioners, and a ready-to-use workshop package for communities. It exemplifies the development of participatory, research-based formats on planetary health and emphasizes that heat protection means caring for yourself, others, and the environment we share.

Hitzewellen werden aufgrund des Klimawandels häufiger und intensiver, was Hitzeschutz zu einem drängenden, globalen Problem macht. Dieser Praxisbericht gibt Einblick in die iterative und partizipative Entwicklung eines Wissenschaftskommunikations-Workshops, der darauf abzielt, Wissen und Selbstwirksamkeit von, sowie Austausch innerhalb lokaler Zivilgesellschaften zu verbessern. Workshop-Konzept, Inhalte und Moderation wurden in drei Pilot-Workshops getestet und mittels Vor- und Nachbefragungen, Beobachtungen und Fokusgruppen evaluiert. Die Ergebnisse zeigten bei den Teilnehmenden eine signifikante Steigerung von Wissen und Selbstwirksamkeit in Bezug auf Hitzeschutzmaßnahmen. Die Workshops wurden als Raum für Austausch und Unterstützung geschätzt. Herausfordernd blieben das Erreichen vielfältiger Gruppen und die Förderung langfristiger Verhaltensänderungen. Dieser Artikel konzentriert sich auf die qualitativen Ergebnisse, die die iterative Anpassung von Workshop-Inhalten, Interaktionen und Evaluationsmethoden beeinflussten. Das Projekt liefert Resultate für verschiedene Zielgruppen: einen Evaluationsbericht für alle Interessierten, diese Publikation für Personen aus Wissenschaft und Praxis, sowie ein Praxis-Paket für die selbstständige Anwendung in lokalen Zivilgesellschaften.