Institutional Ethnography (IE), Nursing Work and Hospital Reform: IE's Cautionary Analysis

Abstract

Während der letzten Jahrzehnte war das Krankenhauswesen in Kanada im Zuge der Durchsetzung einer neoliberalen Agenda erheblichen Restrukturierungsprozessen ausgesetzt, verbunden mit dem Ziel einer effektiveren Verwendung öffentlicher Mittel und einer zunehmenden Expansion des privaten Sektors im Gesundheitswesen. Hierbei kamen erhebliche öffentliche Mittel für Gesundheitsinformationsdienste und für Forschung zum Einsatz, um objektivierbares Wissen für die Reform des Gesundheitssystems zu generieren: die Hoffnung war, dass Gesundheitsorganisationen und deren Wirksamkeit deutlich verbessert werden würden. Die Forschungsarbeit, die Gegenstand dieses Beitrags ist, beschäftigt sich mit der professionellen Pflege in diesem restrukturierten Krankenhauswesen und insbesondere mit der Frage, inwieweit die Reformen sich in der Pflegepraxis niedergeschlagen haben. Dabei fokussiert unser Ansatz der institutionellen Ethnografie die soziale Organisation von Gesundheitsbezogenem Wissen aus der Perspektive derer, die in diese Reformprozesse involviert und ihnen unterworfen sind – nämlich aus der Perspektive des Pflegepersonals. Ein wesentlicher Befund betrifft einen neuen Modus der Entscheidungsaushandlung und -findung: Das Pflegepersonal bemüht sich aktiv um die Ein- und Unterordnung eigener professioneller Urteile in objektiviertes Wissen und vorgängig festgelegte, wissensbasierte Praktiken, sodass Entscheidungsprozesse eher externalisiert und an autoritativen Vorgaben orientiert verlaufen. In dem Beitrag wird der Einsatz der institutionellen Ethnografie an Beispielen aus dieser Forschung beschrieben und diskutiert.

Los hospitales en Canadá han sido objeto de intensa reorganización en pocas décadas pasadas en tanto el sistema público de cuidado de la salud absorbe y se adapta a un programa de gobierno neoliberal que promueve el uso más "eficiente y eficaz" de los fondos públicos e incrementa la participación por parte de la sector privado. Una masiva infusión de dinero público para las tecnologías de información en salud y para la investigación de servicios en salud ha creado la capacidad para generar conocimiento objetivado y utilizarlo para reformar el sistema de atención de salud, tanto en su organización y, cada vez más, en su terapéutica, con la promesa de hacer que todo funcione mejor. La investigación que se reporta aquí es sobre la participación de profesionales de enfermería en su trabajo diario/nocturno en hospitales reestructurados y sobre cómo se reestructura la práctica de la enfermería en consecuencia. Nuestro enfoque de investigación, la etnografía institucional, se centra en la organización social de los conocimientos sobre la salud desde la perspectiva de quienes participan en ella y se subordinan a sus usos de gestión, en este caso, las enfermeras. Creemos que una nueva forma de gobernar se está desplegando. Las enfermeras desempeñan un papel activo en la subordinación de su propio juicio profesional al conocimiento objetivado y al conocimiento basado en las prácticas que externaliza la toma de decisiones y reposiciona el saber autorizado. Este artículo describe y discute la realización de una investigación etnográfica institucional (RANKIN & CAMPBELL 2006) e ilustra algunos de sus rasgos distintivos por medio de ejemplos en nuestra investigación.

Hospitals in Canada have been subject to intensive reorganization in the past few decades as the public health care system absorbs and adapts to a neoliberal government agenda that promotes more "efficient and effective" use of public funds and increased involvement on the part of the private sector. A massive infusion of public money for health information technology and health services research has created the capacity to generate objectified knowledge and to use it to reform the health care system—both its organization and, increasingly, its therapeutics—with the promise of making it all work better. The research reported here is on the engagement of professional nurses in their everyday/night work in restructured hospitals and on how nursing practice is being reshaped in consequence. Our research approach, institutional ethnography, focuses on the social organization of health knowledge from the standpoint of those involved in and subordinated to its managerial uses, in this case, the nurses. We argue that a new form of ruling is being deployed. Nurses play an active part in the subordination of their own professional judgment to the objectified knowledge and knowledge-based practices that externalize decision making and reposition authoritative knowing. The paper describes and discusses the conduct of an institutional ethnographic inquiry (RANKIN & CAMPBELL, 2006) and illustrates some of its distinctive features using examples from our research.