Intercultural and Cross-Cultural Communication Research: Some Reflections about Culture and Qualitative Methods

Abstract

This article attempts to offer a response, from a general perspective, to the question of how culture reveals itself in the application of qualitative research methods in intercultural communication. When we use the term "culture" it is important to bear in mind that culturally attributed social interaction processes are themselves the result of socially constructed processes. They are part of an individual-collective dialectic with multiple potential meanings, which are emergent and in constant reformulation from a wide variety of social and cultural perspectives. Much of the recent research in intercultural communication has been directed towards the study of these systems of culturally related meanings. The literature we review offers perspectives from a variety of disciplines and insights into the role of culture in communication processes.

El presente artículo intenta responder, desde una perspectiva general, a la cuestión de cómo se manifiesta la cultura en la aplicación de los métodos cualitativos de investigación a la comunicación intercultural. Cuando usamos el término "cultura" es importante tener en mente que los procesos de interacción social culturalmente atribuidos son resultado de procesos socialmente construidos, en una dialéctica individual-colectiva, cuyos significados son múltiples emergen de diversas perspectivas culturales y sociales, y se hallan en constante reformulación. Gran parte de la reciente investigación en comunicación intercultural se ha dirigido al estudio de estos sistemas de significados relacionados culturalmente. La literatura revisada ofrece prespectivas desde una variedad de discipilnas e ideas sobre el papel de la cultura en los procesos comunicativos.

Dieser Beitrag versucht eine allgemeine Antwort auf die Frage zu geben, wie Kultur sich in der Anwendung qualitativer Forschungsmethoden zur interkulturellen Kommunikation offenbart. Bei der Verwendung des Begriffs "Kultur" gilt es zu bedenken, dass kulturell attribuierte soziale Interaktionen selbst das Ergebnis sozialer Konstruktionsprozesse sind. Sie sind Teil einer Dialektik von Individualität und Gesellschaft mit vielfältigen emergenten Bedeutungsformen, die kontinuierlich aus unterschiedlichen sozialen und kultureller Perspektiven reformuliert werden. Ein Großteil der Forschung zur interkulturellen Kommunikation befasst sich mit diesen dynamischen Systemen kulturbezogener Bedeutungen. Anhand einer Literaturumschau zur interkulturellen Kommunikation wollen wir die Vielfalt von Disziplinen und Forschungsperspektiven zur Rolle von Kultur in Kommunikationsprozessen vorstellen.