Sammelbesprechung: Methodenintegration am Beispiel der Lebenslauf- und Biografieforschung

Abstract

Der Sonderforschungsbereich 186, lokalisiert in Bremen, hat seit 1988 sich in seinen Projekten dem Gegenstand "Statuspassagen und Lebenslauf" gewidmet. Er untersuchte die Strukturierung von Lebensläufen auf der Basis institutioneller Rahmenbedingungen und individueller Handlungsstrategien. Dabei wurde grundsätzlich theoretisch differenziert zwischen Lebenslauf und Biografie und mithin Lebensverlaufs- und Biografieforschung praktiziert. Während erstere im Längsschnitt die Abfolge von "objektiven" Ereignissen verfolgt und damit dem quantitativen Paradigma empirischer Forschung sich verpflichtet fühlt, geht es letzterer um die subjektive Rekonstruktion der Lebensgeschichte auf der Basis qualitativer Methoden. Um eine möglichst ganzheitliche strukturtreue Abbildung der Realität zu erzielen, strebt der Forschungsbereich insgesamt (wie auch einige Teilprojekte) eine Methodenintegration an. Der Beitrag referiert nun einzelne, zentrale und inhaltliche Befunde der Arbeit des Sonderforschungsbereiches auf der Basis der vier Abschlussveröffentlichungen und prüft zugleich, inwieweit der Versuch einer Methodenintegration gelungen ist und eine Methodeninnovation mit Erkenntnisfortschritt darstellt.

The Special Research Centre 186 ("Sonderforschungsbereich") on "Status-Passages and Life-Course" at Bremen was initiated in 1988. Last year, members of the centre published four volumes summarising some of their main results. Basically, they differentiate theoretically and empirically between "life-course" and "biography". While life-course studies refer to quantitative statistical methods by enumerating accumulated life events, qualitative, biographical studies are attempts at accumulating information about the personal reconstructions of life histories. The methodological and theoretical intention of this empirical research is to combine and, furthermore, integrate qualitative and quantitative methods in order to receive a better insight into the phenomena of "status-passages." This review essay informs the reader about some important, substantive findings of the Special Research Centre and attempts to answer the question, whether the aim of integrating qualitative and quantitative methods was successfully realised, in order to get more reliable and valid results.

El Centro Especial de Investigación 186 ("Sonderforschungsbereich") sobre "Cambios de Status y Curso de Vida " en Bremen fue iniciado en 1988. El año pasado, miembros del Centro publicaron cuatro volúmenes que resumen algunos de sus principales resultados. Básicamente ellos diferencian desde el punto de vista teórico y empírico entre "curso de vida" y "biografía". Mientras que los estudios sobre el curso de vida se refieren a métodos estadísticos cuantitativos mediante la enumeración de eventos acumulados en la vida, los estudios biográficos cualitativos, constituyen intentos de acumular información acerca de reconstrucciones personales de historias de la vida. La intención metodológica y teórica de esta investigación empírica es combinar, y más aún, integrar métodos cuantitativos y cualitativos para obtener un mejor insight respecto al fenómeno de "cambios de status." Esta revisión informa al lector acerca de algunos hallazgos sustantivos importantes del Centro Especial de Investigación e intenta responder a la pregunta, de si el propósito de integrar métodos cualitativos y cuantitativos se realizó de manera exitosa, de modo de obtener resultados más válidos y confiables.