Views about the Sámi Truth Commission: An analysis of public discourse in Swedish media 2008-2023

Abstract

Das Working Paper befasst sich mit dem öffentlichen Mediendiskurs rund um die Schaffung der Sámi Wahrheitskommission in Schweden. Wahrheitskommissionen wurden seit den 1990er Jahren als Instrumente der Aufarbeitung von Menschenrechtsverbrechen nach dem Ende von Diktaturen oder Bürgerkriegen eingerichtet, um den Übergang zur Demokratie und Aussöhnungsprozesse zu unterstützen. In den vergangenen 20 Jahren hat sich der Anwendungsbereich vergrößert. Die jüngste Entwicklung ist, dass Kommissionen sich in Siedlerkolonialstaaten mit der kolonialen Gewalt und deren anhaltenden Wirkungen befassen. Kanada war das erste Land, in dem es 2008 zur Schaffung einer solchen "Wahrheitsund Versöhnungskommission" kam, was seither anderen Ländern als Vorbild gedient hat. Da diese Entwicklung relativ neu ist, gibt es noch keine erschöpfende Forschung zu den Prozessen, die dadurch ausgelöst werden, oder zu den möglicherweise neuen Chancen, die sich bieten. Uns interessierte daher, wie in einer betreffenden Öffentlichkeit für oder gegen die Schaffung einer solchen Kommission argumentiert wird. Der Fokus liegt auf Schweden, weil es das letzte nordische Land war, das eine Wahrheitskommission ins Leben rief. Die schwedische Regierung traf die Entscheidung im November 2021 und hat dabei vermutlich auch Erfahrungen der Nachbarländer in Betracht gezogen. Unsere Untersuchung zielt darauf ab, die Akteure zu identifizieren, die den öffentlichen Diskurs zur Wahrheitskommission in Schweden bestimmten; und herauszufinden, was sie mit welchen Argumenten vertraten.

This working paper studies the public media discourse that has evolved around the creation of the Sámi Truth Commission in Sweden. Since the 1990s, truth commissions have been installed in post-conflict or post-authoritarian settings to further transitional justice, though the range of situations in which they are established has multiplied over the past two decades. Most recently, settler colonial states have tasked commissions to unravel historical colonial violence and its lasting effects in the present. Canada was the first to do so in 2008 and has since been used as a model for other countries. As this move is comparatively new, there is no exhaustive research on the processes these developments may trigger or new possibilities they may open up. This prompted our interest in the arguments for or against the creation of such a commission in a given public context. Our focus is on Sweden, because it was the last Nordic state to take this step. In November 2021, likely taking the experiences from its neighbouring countries into consideration, the Swedish government decided to install a truth commission. Our aim was to identify dominant agents that influence the public discourse on the Sámi Truth Commission in Sweden, as well as to understand their demands and arguments.