Handling the hype: Implications of AI hype for public interest tech projects

Abstract

Based on theories of expectations of technology and empirical data from expert interviews and case studies, this research article explores how actors in the field of public interest technologies relate to and within the dynamics of AI hype. On an affirmative note, practitioners and experts see the potential that AI hype can serve their own purposes, e.g., through improved funding and support structures. At the same time, public interest tech actors distance themselves from the dynamics of AI hype and criticize it explicitly. Finally, the article discusses how engagement with AI hype and its impact affects society as a whole and, more specifically, society's ability to develop and use technologies in response to societal problems.

Auf der Grundlage von Theorien über Erwartungen an Technologien und anhand empirischer Daten aus Expert*inneninterviews und Fallstudien untersucht dieser Forschungsartikel, wie sich Akteur*innen im Bereich der Public-Interest-Technologien im und zum KI-Hype verhalten. Praktiker*innen und Expert*innen sehen einerseits, dass der KI-Hype ihren eigenen Interessen dienen kann, z.B. durch verbesserte Finanzierungs- und Förderstrukturen. Gleichzeitig distanzieren sich Public-Interest-Tech-Akteur*innen von der Dynamik des KI-Hypes und kritisieren ihn ausdrücklich. Abschließend wird im Artikel diskutiert, wie sich die Auseinandersetzung mit dem KI-Hype und dessen Wirkung auf die Gesellschaft insgesamt auswirkt und speziell auf die Fähigkeit der Gesellschaft, Technologien zur Lösung gesellschaftlicher Probleme zu entwickeln und einzusetzen.