Review: Lewis A. Dexter (2006). Elite and Specialized Interviewing. With a New Introduction by Alan Ware and Martín Sánchez-Jankowski

Abstract

Der Eigenverlag des European Consortium for Political Research (ECPR) besorgte 2006 in der Reihe ECPR Classics die Neuauflage des Buches "Elite and Specialized Interviewing" des Politikwissenschaftlers L.A. DEXTER, das zuerst 1969 erschienen ist. Eliteinterviews sind in DEXTERs Verständnis nicht-standardisierte, offene Interviews mit Angehörigen der politischen oder wirtschaftlichen Elite, die es den Befragten ermöglichen, ihre eigenen Relevanzen darzulegen. Was heute als Gemeinplatz qualitativer Sozialforschung gilt, kann zur Zeit der Ersterscheinung von DEXTERs Buch und unter der Vorherrschaft quantitativer Sozialforschung als methodische Innovation angesehen werden. DEXTERs Buch, das weniger ein Methodenbuch als ein Essay über seine umfangreichen Erfahrungen mit dem Interviewen von Eliten ist, enthält vielfältige praktische Hinweise für das Interviewen von Eliten, die nach wie vor gültig sind. Sie betreffen sowohl die gegenwärtig primär englischsprachige Literatur über Eliteinterviews als auch das vergleichbare deutschsprachige Interviewen von ExpertInnen. Insofern kann das Buch zurecht als Klassiker bezeichnet werden, auch wenn die methodologischen und methodischen Überlegungen qualitativer Sozialforschung inzwischen differenzierter und methodenkritischer sind.

The European Consortium for Political Research (ECPR) republished in 2006 the book of the political scientist L.A. DEXTER on "Elite and Specialized Interviewing." According to DEXTER the main characteristic of this type of interviews is non-standardized treatment. Through this the interviewee is given the chance to present his or her own relevance with regard to the topic and situation at stake. What seems to be self-evident in the context of qualitative social research today—the importance of the interviewee's definition of the situation and the topic at stake—can be regarded as an innovation in the 1970ies considering the predominance of quantitative social research. DEXTER's essay gives a broad variety of hints of how to approach and practically interview elites, which are still up-to-date. Thus the book can be labeled as a classic, despite the fact that the methodological reflections about qualitative social research, including elite interviewing or as in the German-speaking context expert interviews have become much more detailed and divers.

El Consorcio Europeo para la Investigación Política (ECPR, por sus siglas en inglés) reeditó en 2006 el libro del politólogo L.A. DEXTER sobre "Elite and Specialized Interviewing". De acuerdo con DEXTER, la principal característica de este tipo de entrevistas es su enfoque no estandarizado. En ese sentido, el entrevistado tiene ocasión de ofrecer su visión sobre el tópico y la situación en juego. Lo que parece ser obvio en el contexto de la investigación cualitativa de hoy – la importancia de la definición del tema y la situación por el entrevistado – puede considerarse una innovación de los años setenta, teniendo en cuenta el predominio de la investigación social cuantitativa en esa época. El ensayo de DEXTER proporciona una gran variedad de pistas sobre cómo aproximarse y realizar entrevistas a élites, lo cual es todavía de actualidad. Así, el libro puede considerarse como un clásico, a pesar de que las reflexiones metodológicas sobre la investigación social cualitativa, que incluyen la entrevista de élite ó como en el contexto alemán se les llama, entrevistas a expertos, se haya profundizando y sea diverso.