Developing Cyberethnographic Research Methods for Understanding Digitally Mediated Identities

Abstract

In diesem Beitrag beschäftigen wir uns mit der Konstruktion von Identität entlang der Schnittstellen lokal/global und online/offline durch eine ethnografische Herangehensweise, um eine Methodologie zu veranschaulichen, die in einer Epistemologie des Handelns gründet. Wir gehen dabei davon aus, dass sich Forschende, die sich für die Konstruktion von Identität in digital vermittelten Kontexten interessieren, selbst in den Prozess der kulturellen und individuellen Konstruktion innerhalb spezifischer Settings begeben müssen, um in Interaktion mit anderen zu einem detaillierten Verständnis darüber zu kommen, wie Identitäten in solchen sozioökonomischen Kontexten konstruiert werden und diese gestalten. Die so konstruierten Identitäten sind zentral für die jeweiligen Gemeinschaften, die dortigen sozialen, ökonomischen und kulturellen Praktiken und Machtstrukturen. Indem wir die Praktiken erforschen, die diese Identitätsformationen innerhalb unterschiedlicher technologischer Umgebungen konstituieren, können theoretische Modelle abgeleitet werden, die auch zur Veränderung von Herrschaftsverhältnissen beitragen können.

In this essay, we discuss the production of subjectivities at the intersection of local/global and online/offline environments through an engagement with the contexts ethnographically, to illustrate a methodology based on epistemologies of doing. We suggest that researchers studying the production of identity in technospaces must engage in the production of culture and subjectivity in the specific context while interacting with others doing the same in order to gain a nuanced understanding of how identities are formed and performed in such socio-economic environments. Identities thus produced are central to the workings of community situated in specific social, economic and cultural practices and structures of power. Through examining practices that shape these identity formations within various technological environments, we can work towards developing theoretical frameworks that actively shift hierarchies of oppression.

En este ensayo se discute la producción de subjetividades en la intersección de entornos locales/globales y online/offline mediante el involucramiento etnográfico propio con los contextos, para ilustrar de esta manera una metodología basada en epistemologías del hacer. Sugerimos que los investigadores que estudian la producción de identidad en tecnoespacios deben involucrarse en la producción de cultura y subjetividad en cada contexto específico al tiempo que interactúan con otros haciendo lo mismo que ellos y con el objetivo de conocer los matices de cómo se forman y ejecutan las identidades en tales entornos socio-económicos. Las identidades así producidas son centrales para el trabajo de las comunidades situadas en prácticas sociales, económicas y culturales específicas así como en determinadas estructuras de poder. Examinando las prácticas que modelan la formación de estas identidades dentro de varios entornos tecnológicos podemos trabajar en el desarrollo de marcos teóricos que rechazan activamente jerarquías opresivas.