Qualitative Developmental Research Methods in their Historical and Epistemological Contexts

Abstract

Methodologie ist kein mit unterschiedlichen Methoden gefüllter "Werkzeugkasten", aus dem Forschende bestimmte Methoden aufgrund persönlicher oder sozialer Präferenzen auswählen: Was wir von den ganzheitspsychologischen Traditionen des letzten Jahrhunderts gelernt haben ist, dass bei der wissenschaftlichen Untersuchung von Entwicklungsprozessen das gesamte Phänomen berücksichtigt werden muss. Im vorliegenden Beitrag werfen wir einen Blick auf die fundamentale Ideologie, die qualitativen und quantitativen Methodologien in entwicklungsspezifischen Kontexten unterliegt. Hierbei nehmen wir auch die Bedeutung von "Entwicklung" nochmals genauer unter die Lupe, d.h. die direktionale Transformation von Ganzheiten. Neben einer kurzen geschichtlichen Übersicht über "verlorene" Entwicklungsperspektiven sprechen wir auch die Möglichkeit einer Unifikation von qualitativen und quantitativen Methoden an. Letztendlich hoffen wir zu verdeutlichen, dass Methodologie Teil eines epistemologischen Prozesses ist. Methodologie kann dabei die empirische Realität im Prozess der Wissenskonstruktion auf-, aber ebenso leicht verdecken. Die Koordination der verschiedenen Perspektiven hängt schlussendlich vom Verständnis des Phänomens sowie von der genauen Forschungsfrage ab.

Methodology is not a "toolbox" of different methods from which the researcher selects some on the basis of personal or social preferences. If the Ganzheitspsychologie traditions of the last century have taught us anything, then it is the importance for scientific investigation to consider the developmental processes of the whole phenomena. We have taken a closer look at the fundamental ideology underlying qualitative and quantitative methodology in the context of development. For a thorough understanding, we must look critically at the meaning of "development," that is, the directional transformation of wholes. Through a historical overview of "lost" developmental perspectives, we discuss the possibility of a unification of qualitative and quantitative methods. We hope to make clear that methodology is an integrated structure of epistemological processes that can equally reveal and obscure the empirical reality in the knowledge construction process of social scientists. The coordination of the different perspectives depends on the interpretation of phenomena as well as the specific research questions.

La metodología no es una "caja de herramientas" de métodos diferentes de la que los investigadores seleccionan algunos con base en sus preferencias personales o sociales. Si las tradiciones de psicología general del pasado siglo nos han enseñado algo, eso es la importancia para los investigadores científicos de considerar los procesos de desarrollo del fenómeno en su conjunto. Hemos adoptado una mirada concreta a la ideología fundamental que subyace a la metodología cualitativa y cuantitativa en el contexto del desarrollo. Para una compresión profunda, debemos mirar críticamente al significado del "desarrollo", que es, la transformación direccional de las totalidades. A través de una visión histórica de las perspectivas "perdidas" del desarrollo, discutimos la posibilidad de una unificación de los métodos cualitativos y cuantitativos. Esperamos clarificar que la metodología es una estructura integrada de procesos epistemológicos que pueden por igual revelar y oscurecer la realidad empírica en los procesos de construcción de conocimiento de los científicos sociales. La coordinación de las diferentes perspectivas depende de la interpretación de los fenómenos así como de específicas preguntas de investigación.