The Problems of the Defining the Risk: The Case of Mountaineering

Abstract

Es ist eine zentrale soziologische Annahme, dass die Wahrnehmung von Risiken im Wesentlichen eine Konstruktion und kein strikt objektiver Tatbestand sei. Dieser Ansatz hat jedoch die Tendenz, die Existenz von objektivem Wissen und handfesten Fakten auszublenden. Unsere Forschung zu Risiken im Hochgebirge vergleicht die verfügbaren Informationen zu Risiken (wissenschaftliche Literatur, Sicherheitsinformationen, Medienberichterstattung und politischer Diskurs) mit unseren empirischen Beobachtungen. Unsere Arbeit zeigt, dass die hier beobachtbaren Unterschiede auf einen grundlegenden Reflexionsmangel über den konstruktiven Charakter von Risikodefinitionen zurückgehen. Wir schlagen daher vor, den Risikobegriff in Verbindung mit nahestehenden Begriffen wie Unsicherheit, Emotion, Phobie und Gefahr noch einmal zu überdenken und demonstrieren die begriffliche Konfusion in verschiedenen Arbeiten (zum Beispiel in solchen, die mit sensationellen Aktivitäten wie "bungy jumping" umgehen, als ob sie gefährlich seien).

A central assumption in sociology is that the view on the risk is essentially a construction rather than a strictly objective perspective. However, this approach has a tendency to forget objective knowledge and tangible facts. Our research on risks in high mountains compares the available information on risks (scientific literature, safety information, media coverage and political discourse) with our empiric observations. Our work shows that there are differences caused by lack of fundamental reflection on the definition of the risk as a social construction. We propose to reconsider the definition of the risk with concepts closely connected to risk such as: uncertainty, emotion, phobia and danger, and to point out problems of confusion in several works of authors (e.g. those dealing with sensational activity, such as bungee jumping, as if it was dangerous).

Un supuesto central de la sociología es que el riesgo es, esencialmente una construcción, antes que ser una perspectiva estrictamente objetiva. Sin embargo, este enfoque tiene una tendencia a olvidar el conocimiemto objetivo y los hechos tangibles. Nuestra investigación sobre riesgos en alta montaña compara la información disponible sobre riesgos (literatura científica, información sobre seguridad, discursos políticos y medios) con nuestras observaciones empíricas. Nuestro trabajo muestra que hay diferencias causadas por la falta de reflexión fundamental sobre la definición del riesgo como construcción social. Proponemos considerar la definición del riesgo con conceptos más conectados al riesgo como: incertidumbre, emoción, fobia y peligro, y señalar problemas de confusión en algunos autores (aquellos que tratan a actividades sensacionales tales como el salto de bungee, como si fuesen peligrosas)