Intergenerational justice starts now: Recognizing future generations in nuclear waste management

Abstract

Intergenerational justice is an inherent component of nuclear waste management. By looking at challenges of intergenerational justice at various stages of the repository siting process, the following thesis is discussed: Current generations can anticipate notions of intergenerational justice by applying high procedural standards to enable equitable distribution between generations and thus adequately recognize the needs of future generations. Applying high standards in this context means a constantly critical, reflexive, and open process, without bias or selfishness. This requires representative bodies such as the German Council of the Young Generation ('Rat der jungen Generation') that act as a bridge to future generations.

Intergenerationale Gerechtigkeit ist ein wesentlicher Bestandteil der nuklearen Abfallentsorgung. Anhand von Herausforderungen der intergenerationalen Gerechtigkeit während verschiedener Phasen des Standortauswahlverfahrens und der Endlagerung wird die folgende These diskutiert: Heutige Generationen können Vorstellungen von intergenerationaler Gerechtigkeit durch die Anwendung hoher Verfahrensstandards antizipieren, um eine gerechte Verteilung zwischen den Generationen zu ermöglichen und damit Bedürfnisse künftiger Generationen angemessen zu berücksichtigen. Die Anwendung hoher Standards bedeutet dabei einen konstant kritischen, reflexiven und offenen Prozess, ohne Voreingenommenheit und Eigennutz. Dies erfordert, dass repräsentative Gremien wie der 'Rat der jungen Generation' als Brücke zu künftigen Generationen fungieren.