The European Union strategy for the Baltic Sea Region - an example of better and more effective regional governance

Abstract

The international cooperation in the Baltic Sea region, especially between Scandinavian countries, has a very long tradition that has impacted significantly on institutionalization of regional international relations. The current European Union Strategy for the Baltic Sea Region is the first macro-regional strategy within the EU, based on the earlier regional experience. Its main goal is strengthening cooperation in this region and promoting sustainable development in order to meet common challenges. The Strategy has brought better coordination and effectiveness of the existing cooperation and turned out to be a very efficient and successful tool. Until spring 2014 the Baltic Sea Region was perceived as a model region for successful transformation, close regional cooperation, trade and inclusive security. However, it is now facing new challenges connected with changing political situation (EU-Russia relations, Brexit, migrations, etc.). The rules and forms of the governance in the Baltic Sea Region have appeared to be effective and sufficient in successfully addressing economic, social and political challenges. This is the answer to the question if there is any evidence to acknowledge the rules, forms and ways of cooperation as a model which possibly could be followed elsewhere. As a result, the EU has introduced three more macro-regional strategies.

Współpraca międzynarodowa w regionie Morza Bałtyckiego, a w szczególności państw skandynawskich, ma bardzo długą tradycję i wpłynęła na instytucjonalizację regionalnych stosunków międzynarodowych. Obecna Strategia Unii Europejskiej dla regionu jest pierwszą makroregionalną strategią UE, opartą na wcześniejszych doświadczeniach. Jej głównym celem jest wzmacnianie współpracy w regionie i promowanie zrównoważonego rozwoju, aby sprostać wspólnym wyzwaniom. Strategia przyniosła lepszą koordynację i efektywność istniejącej współpracy. Do wiosny 2014 r. region Morza Bałtyckiego był postrzegany jako region modelowy dla uwieńczonej sukcesem transformacji, bliskiej współpracy regionalnej, wymiany handlowej i bezpieczeństwa. Jednak obecnie staje on w obliczu nowych wyzwań związanych ze zmieniającą sie sytuacją polityczną (relacje UE-Rosja, brexit, migracje itp.). Zasady i formy zarządzania w regionie Morza Bałtyckiego okazały się być efektywne i wystarczające, aby sprostać problemom ekonomiczno-społeczno-politycznym. Jest to też odpowiedź na pytanie, czy jest jakiś dowód na istnienie modelowych reguł, form i sposobów współpracy, które mogłyby być powielane. Rezultatem tego jest wprowadzenie kolejnych trzech unijnych strategii makro-regionalnych.