Soloselbstständige Internet-Dienstleister im Niedriglohnbereich: prekäres Unternehmertum auf Handwerksportalen im Spannungsfeld zwischen Autonomie und radikaler Marktabhängigkeit

Abstract

Bei der Betrachtung kapitalismusbedingter Wandlungen des Arbeitsmarktes fällt im Niedriglohnbereich vermehrt eine entstandardisierte und prekäre Beschäftigungsform auf: Die selbstständige Arbeit auf Werkvertragsbasis, insbesondere im Bereich der handwerklichen Dienstleistungen. Eine in diesem Feld bis dato unerforschte Beschäftigtengruppe besteht aus Personen, die ihre handwerklichen Dienstleistungen primär auf Handwerksportalen im Internet anbieten und ihre Auftragsakquise in den virtuellen Raum verlegt haben. Diese Portale, wie beispielhaft am Marktführer "MyHammer.de" zu zeigen ist, zeichnen sich durch spezifische Abläufe von Angebot und Nachfrage, Informationsungleichheiten, einen verschleierten 'Unterbietungswettbewerb' und ein Profil- und Bewertungssystem aus, das die Arbeitsabläufe bis weit in das Alltagsleben hinein strukturiert und vor allem diszipliniert. Auf der empirischen Grundlage biographischer Interviews mit soloselbstständigen Handwerkern untersucht der vorliegende Artikel, inwiefern in diesem wachsenden Segment atypischer Erwerbsarbeit - das prototypisch für prekäre Arbeit unter zunehmender Vermarktlichung und dem gesellschaftlich vermittelten Diktum unternehmerischer Eigenverantwortung gelten kann - Autonomieansprüche und Ideale der Selbstverwirklichung selbstständiger Erwerbsarbeit in ihr Gegenteil verkehrt werden.

When taking a closer look at the more recent capitalism induced changes of the job market, one is increasingly noticing a de-standardized and precarious type of employment within in the low pay sector: the self-employed labor based on a contract for services, especially in the field of skilled crafts and trades. One group of employment in that field, which to date has not been subject to research, is constituted of people who primarily offer their services on specific crafting job online portals and thus have transferred the recruiting of new clients into the virtual space. These online portals are characterized by specific procedures of supply and demand, asymmetry of information, a veiled 'dumping competition' as well as a profile- and feedback system which is structuring, and most of all disciplining work processes well into the realm of everyday life. To portrait these dynamics, "MyHammer.de", the market leader among those online platforms, will be used as an example. This article seeks to examine how in this growing segment of atypical employment - which can be regarded prototypically of precarious work under increasing marketization and the socially mediated imperative of entrepreneurial autonomy - claims of independence and ideals of self-realization through self-employment are turned into its opposites. The empirical basis for this analysis will be provided by interviews with solo self-employed artisans.