Increasing poverty or statistical illusion? Patterns, dynamics and spatial disparities of relative poverty in Germany

Abstract

As a result of social and economic transformations over the last two decades, poverty in Germany predominantly affects the unemployed, more so than in any other European Union country. This is partly a result of the reforms implemented by the Schröder government between 2003 and 2005. The present article uses two indicators to examine and present the dynamics and geographical disparities of poverty in Germany, and shows that although the considerable East-West and North-South contrasts persist, the most remarkable recent development is the increase in poverty in the cities of the North Rhine-Westfalia and Northern Germany.

Mehr als in jedem anderen Land der Europäischen Union trifft Armut in Deutschland in erster Linie Arbeitslose, aber auch Alleinerziehende und Menschen mit Migrationshintergrund. Anhand von zwei statistischen Indikatoren der relativen Armut werden in diesem Aufsatz die Muster, Entwicklungen und räumlichen Disparitäten der Armut in Deutschland untersucht. Die großen regionalen Unterschiede (Nord–Süd und Ost–West) sind noch erkennbar, die bemerkenswerte Entwicklung in den letzten Jahren ist aber der Anstieg der Armut in Großstädten des Rheinlands und Norddeutschlands.