Developmental Regionalism and regional value chains: pitfalls to South Africa's vision for the tripartite free trade area

Abstract

Mit der Unterzeichnung des Abkommens über die Tripartite Freihandelszone (TFTA) durch das südafrikanische Parlament im Oktober 2018 erhielt regionale Integration einen erheblichen Schub. In diesem Beitrag werden Südafrikas Überzeugungen und Ziele hinsichtlich der TFTA untersucht. Der Beitrag zeigt, dass Südafrika die TFTA als ein Mittel für "Developmental Regionalism", also entwicklungsorientierten Regionalismus, betrachtet. Südafrika erwartet von der Freihandelszone, dass sie regionale Industrialisierung auf Grundlage regionaler Güterketten befördert. Deswegen bemüht sich Südafrika, Industriepolitik mit den anderen Staaten in der Region zu koordinieren und gemeinsam Infrastrukturprojekte voranzutreiben. Der Beitrag erläutert die Logik, die hinter diesen Zielen steht. Er stellt außerdem dar, inwieweit bereits Ergebnisse erzielt wurden, und geht näher auf Fallstricke für Südafrikas Vision der TFTA ein. Darauf aufbauend werden die Erfolgsaussichten von Developmental Regionalism in Zweifel gezogen, vor allem im Hinblick darauf, wie südafrikanische Entscheidungsträger regionale Güterketten verstehen.

Regional integration via the Tripartite Free Trade Area (TFTA) re-ceived a significant boost when the South African parliament signed the corresponding agreement in October 2018. This article uncovers the convictions and objectives that drive South Africa's commitment to the TFTA. It reveals that South Africa sees the TFTA as a means of "de-velopmental regionalism", which is expected to facilitate region-wide industrialisation based on value addition in regional value chains (RVCs). For this purpose, South Africa seeks to coordinate industrial policies within the TFTA and rehabilitate infrastructure jointly with the regional states. In addition to explaining the logic behind these goals, and analysing how far they have already been achieved, the article also highlights important challenges to South Africa's vision for the TFTA. It calls the prospects of developmental regionalism into question, being particularly sceptical about the way in which RVCs are conceived.