A Stabilizing Neighbor? The Impact of China's Engagement in Central Asia on Regional Security

Abstract

The relationship between Central Asia's states and their societies is an increasingly vital determinant of regional insecurity. During the past decade, the traditionally secular populations’ frustration with their secular governments has increased considerably - and with it, their responsiveness to alternative, Islamic, forms of social and political organization. If it goes unheeded, this state of affairs may eventually undermine the international community's security- and state-building efforts in Afghanistan. Set against this background and in consideration of the region's growing linkages with its eastern neighbor, this analysis intends to shed light upon the role of China in Central Asia's state-society relations, to discuss its impact on this post-Soviet region's growing insecurity, and finally, to forge a link between China's neighborhood policy and the security of the greater Central Asian region after 2014.

Die Beziehung zwischen Staat und Gesellschaft hat sich zu einem akuten Unsicherheitsfaktor in Zentralasien entwickelt. Im letzten Jahrzehnt hat die Enttäuschung der traditionell säkularen Bevölkerung über ihre ebenfalls säkularen Regierungen deutlich zugenommen - und somit auch die gesellschaftliche Aufgeschlossenheit gegenüber alternativen, islamischen Formen sozialer und politischer Organisation. Diese Entwicklung hat das Potenzial, die Bemühungen der internationalen Gemeinschaft um die Schaffung von Sicherheit und den Aufbau eines funktionierenden Staates in Afghanistan zu beeinträchtigen. Vor diesem Hintergrund und angesichts der wachsenden Verflechtungen zwischen der postsowjetischen Region Zentralasien und der Volksrepublik China verfolgt die vorliegende Analyse das Ziel, die Rolle Pekings im zentralasiatischen Staat-Gesellschaft-Geflecht zu beleuchten und die sich daraus ergebenden sicherheitspolitischen Schlüsse zu ziehen. Darauf aufbauend wird dann die Bedeutung chinesischer Nachbarschaftspolitik für die Sicherheitslage der Großregion Zentralasien auch nach 2014 reflektiert.