Organizational culture shock: ethnographic fieldwork strategies for the novice health science researcher

Abstract

The increased use of ethnography in health science research warrants an in-depth examination of the experiential account of ethnographic data collection. Using Oberg's classic definition of "culture shock" as a framework, I share my experience as a novice researcher conducting fieldwork as part of an institutional ethnography on workplace mental health. I draw attention to the typically unspoken aspects of ethnography throughout this account by providing insights on role contradictions, in addition to ethical, emotional, and practical issues that are not readily addressed in traditional methodological descriptions of ethnography. I conclude with a variety of strategies for the novice health science researcher to effectively negotiate some of the typical dilemmas experienced in this type of research. (author's abstract)

Die vermehrte Nutzung ethnografischer Methoden in der Gesundheitsforschung erlaubt eine intensive Analyse empirisch erhobener Daten. Indem ich das Konzept des Kulturschocks von Oberg (1960) verwende, reflektiere ich die Erfahrungen, die ich als Novizin in meiner Feldforschung gewonnen habe, die eine institutionelle Ethnografie von Arbeitsplätzen im Feld der psychischen Gesundheitsversorgung zum Ziel hatte. Ich behandele dabei auch Themen, die üblicherweise in Ethnografien ausgespart bleiben, so bspw. den Umgang mit Rollenwidersprüchen, aber auch ethische, emotionale und praktische Belange. Ich schließe mit einigen Ratschlägen für Noviz/innen, um möglichst effektiv mit einigen der typischen Dilemmata in dieser Art von Forschung umgehen zu können. (Autorenreferat)