Reflecting on the tensions between emic and etic perspectives in life history research: lessons learned

Abstract

"In meiner Studie nutzte ich einen biografischen Ansatz zur Untersuchung niedergeschriebener und erzählter Narrationen von sechs Untersuchungsteilnehmer/innen, die sich selbst als lesbisch, schwul, bisexuell und/ oder queer bezeichnet haben. Ich versuchte zu verstehen, welcher Einfluss zurückliegenden Ereignissen und Handlungsweisen für deren Identitätskonstruktion und Resilienz zugekommen ist. Dabei erlebte ich im Verlauf der Analyse zunehmend eine Spannung zwischen etischen und emischen Kategorien und Konzepten und es fiel mir schwer, im Kodierprozess eine überwiegend induktive Position beizubehalten. Mit diesem Beitrag versuche ich, diese Problematik zu reflektieren und so zur Diskussion des Verhältnisses von etischen und emischen Perspektiven in der qualitativen Forschung beizutragen." (Autorenreferat)

"I utilized a life history methodology in this study through which written and oral narratives were obtained from six postsecondary students who self-identified as Lesbian, Gay, Bisexual, and/ or Queer (LGBQ). Through this narrative process, I endeavored to understand how past events and behaviors shaped the participants' identities and their sense of resiliency. During the data analysis process, I experienced tension between etic and emic categories and themes. Consequently, I struggled to maintain an inductive position throughout the coding process. This article provides an overview of this process and seeks to add to the discussion regarding etic and emic perspectives in qualitative research." (author's abstract)