Attitudes, ideological associations and the left-right divide in Latin America

Abstract

Do Latin American citizens share a common conception of the ideological left–right distinction? And if so, is this conception linked to individuals’ ideological self-placement? Selecting questions from the 2006 Latinobarómetro survey based on a core definition of the left–right divide rooted in political theory and philosophy, this paper addresses these questions. We apply joint correspondence analysis to explore whether citizens who relate to the same ideological identification also share similar and coherent convictions and beliefs that reflect the ideological content of the left–right distinction. Our analysis indicates that theoretical conceptions about the roots of, and responsibility for, inequality in society, together with the translation of these beliefs into attitudes regarding the state versus market divide, distinguish those who self-identify with the left and those who self-identify with the right.

¿Comparten los ciudadanos de América Latina una concepción común de la dimension ideológica izquierda-derecha? Y si es así, ¿estará esta concepción vinculada a la auto-identificación ideológica de los individuos? Este trabajo aborda estos planteamientos seleccionando preguntas del Latinobarómetro del año 2006, con base en una definición básica de la división izquierda-derecha que se arraiga en la teoría y filosofía política. Utilizamos el análisis de correspondencia conjunto para explorar si los ciudadanos que comparten la misma identificación ideológica también poseen convicciones y creencias similares y coherentes que reflejan el contenido ideológico de la dimensión izquierda-derecha. Nuestro análisis indica que las concepciones teóricas acerca de las raíces de, y de la responsabilidad para, la desigualdad en la sociedad, junto con la traducción de estas creencias en actitudes con respecto a la distinción estado-mercado, distinguen a aquellos que se identifican con la izquierda de los que se identifican con la derecha.