American dreaming: critical perspectives on a media training program for emerging democracies

Abstract

Seit dem Ende des Kalten Krieges haben Dutzende osteuropäische Journalist/innen universitäre Medienprogramme des International Media Training Center absolviert. Gegenstand der eigenen Studie war eine kulturkritische Auseinandersetzung mit einem dieser Programme. Für die Untersuchung wurden Interviews und teilnehmende Beobachtungen durchgeführt; zusätzlich wurden Artikel aus Newslettern verschiedener Universitäten hinzugezogen. Ergebnis ist, dass sich die Studierenden von ihren Mentor/innen oft unzureichend unterstützt fühlten, einige waren zusätzlich Feindseligkeiten nach Rückkehr in ihre Heimatländer ausgesetzt: Die sich schnell entwickelnden Medien dieser Staaten haben ihre langjährige Suspendierung nicht verziehen: organisatorische Macht wurde umverteilt, vorherige Beziehungen wurden aufgelöst oder zumindest geschwächt und neue Kolleg/innen haben auf teilweise aggressive Weise die alten Plätze übernommen. Vor diesem Hintergrund legen die Ergebnisse nahe, dass die Ausbildung einzelner Journalist/innen aus unterschiedlichen medialen Feldern nur sehr begrenzte Auswirkungen in Richtung einer Professionalisierung des Journalismus in jungen Demokratien haben kann, wenn nicht zugleich sichergestellt wird, dass die, die ausgebildet wurden, ihrerseits ihr Wissen als Ausbildende weitergeben können.

Since the end of the Cold War, the International Media Training Center has brought dozens of Eastern European journalists to study in non-degree programs at U.S. universities. This study is a cultural critique of one such program. The analysis is based on in-depth interviews, participant observation, and articles from university newsletters. The trainees reveal that support from mentors is often insufficient, and some participants face significant hostility after returning to their native countries. The fast-paced media environments in those countries have not forgiven their yearlong absence: organizational power has been redistributed, connections have been weakened, and new colleagues have aggressively taken over one's old turf. The findings suggest that training a few journalists from disparate media outlets is unlikely to have much effect on media professionalism in emerging democracies, unless the trainees are guaranteed an opportunity to become trainers.

A partir del fin de la guerra fría, el Centro Internacional de Entrenamiento Mediático ha llevado docenas de periodistas de Europa del Este a realizar programas de estudios (sin graduación) en universidades de Estados Unidos. Este estudio es una crítica cultural de uno de dichos programas. El análisis está basado en entrevistas en profundidad, observación participante, y artículos de boletines universitarios. Los aprendices revelan que el apoyo de los mentores es frecuentemente insuficiente, y que muchos participantes enfrentan hostilidades significativas cuando regresan a sus países de origen. Los acelerados ambientes mediáticos en estos países no han perdonado su ausencia de un año: el poder organizacional ha sido redistribuido, las conexiones se han debilitado, y nuevos colegas se han apoderado agresivamente del antiguo lugar de uno. Los hallazgos sugieren que entrenar unos pocos periodistas desde dispares medios de comunicación improbablemente tendrá mucho efecto sobre el profesionalismo mediático en las democracias emergentes, a menos que a los entrenados se les garantice una oportunidad de convertirse en entrenadores.