Propaganda, grafite e as representações de uma cidade negra

Abstract

Na imaginação geográfica dos Estados Unidos, o Brasil é um País de futebol, samba e biquínis. Representações do Brasil entram nos EUA através dos filtros culturais de Pelé e a Garota de Ipanema. Mas nesta visão se perde a historia intricada e complexa da raça no Brasil, especialmente na cidade do Salvador da Bahia. Mas, chegando de fora e vendo as representações raciais pela propaganda popular, nunca se imaginaria que mais de 80% dos soteropolitanos é de descendência africana. Neste artigo, contextualizarei primeiramente Salvador em termos raciais no Brasil. Então, após examinar as atuais teorias das raças e das suas representações, desconstruirei algumas das representações raciais mais chocantes e contraditórias, do ponto de vista de uma pessoa relativamente nova na Bahia. Concluirei com as observações do grafite como uma maneira popular de contestar as representações brancas dominantes numa cidade negra, através da qual as representações raciais são democratizadas nas superfícies verticais da capital baiana.

In the geographical imagination of the United States, Brazil is a country of soccer, samba, and bikinis. Representations of Brazil enter the United States through the cultural filters of Pelé and the Girl from Ipanema. This view misses, however, the intricacies of Brazil's troubled racial history, especially in the northeast city of Salvador, Bahia. Attempting to understand Salvador's racial make-up in terms of popular visual media in the urban landscape, an outsider might never guess that more than 80% of the city's population is of African descent. In this paper I will first contextualize Salvador in terms of race in Brazil. After briefly interrogating current thought in race and representation, I will then deconstruct some of the most shocking and contradictory representations of race in this Afro-Brazilian urban context. I conclude by wondering if much of the city's graffiti isn't an informal, grassroots medium through which representations of race are democratized on the vertical surfaces of Bahia's capital.