Review Essay: From Margins to Centers ... Hopefully

Abstract

Qualitative Methods for Health Research" ist eine gut geschriebene Einleitung für Professionelle im Gesundheitswesen, die an qualitativen Perspektiven, Methoden und Analysemodi interessiert sind. Die Autorinnen diskutieren Schlüsseltexte und "apt case studies" aus den Bereichen der Medizinsoziologie und -anthropologie, der kritischen Theorie, der Ethnografie, zu Public Health und Forschungsethik, um die Verdienste und – mutigerweise – auch die Nachteile qualitativer Strategien und Perspektiven zu veranschaulichen. Aufbau und Layout des Textes sind sehr lesefreundlich, und es werden zahlreiche interessante Fallstudien aus der Forschungsarbeit der Autorinnen und von anderen vorgestellt. Was die Spaltung zwischen qualitativen und quantitativen Ansätzen angeht, sind die Autorinnen um Annäherung bemüht, wobei die teilweise fehlende theoretische Tiefe sicherlich nicht den Vorlieben oder analytischen Fähigkeiten der Autorinnen geschuldet ist, sondern deren Anliegen, ein möglichst breites Publikum zu erreichen. GREEN und THOROGOOD diskutieren die Bedeutsamkeit von ontologischen und epistemologischen Fragen in der Gesundheitsforschung ohne (post-) postmoderne Scheu. Eher ein freundlicher Begleiter denn eine Schritt-für-Schritt-Rezeptur, versucht das Buch angehenden Forscher(inne)n aufzuzeigen, weshalb es unerlässlich ist, Forschungsfragen korrekt zu formulieren und jeweils adäquate Methoden und Fragestellungen zu verwenden. Auch wird auf die vielfältigen Möglichkeiten einer überzeugenden Darstellung von Forschungsergebnissen hingewiesen. Die erfrischende und ehrliche Schreibweise macht den Text zu einer überzeugenden, spannenden Einführung in Fragen der qualitativen Forschung im Gesundheitswesen und der Gesundheitsfürsorge.

Qualitative Methods for Health Research is a well written introductory text for health professionals who are stretching toward more qualitative perspectives, methods and modes of analysis. The authors discuss key texts and apt case studies from medical sociology and medical anthropology, critical theory, ethnography, public health and research ethics to exemplify the merits of (and unflinchingly note the drawbacks of) qualitative strategies and perspectives. The text is reader-friendly in layout and pace and presents many interesting case studies drawn from the authors' research and that of others. It aims for rapprochement rather than scorched earth in its handling of the qualitative/quantitative divide. As such, it breaks little theoretical ground, but that is probably more a sign of the intended audience (the not-yet converted) than of the predilections and analytical skills of the authors. GREEN and THOROGOOD discuss the importance of considering epistemological and ontological questions in health research, but without getting bogged down in post- and post-postmodern anxieties. More of a friendly companion than a step-by-step recipe book, this text aims to show budding researchers not so much how, but rather, why to frame research questions better, how to conceptualize more appropriate choices of method, and ways that researchers can present data in more multiplex, multi-voiced fashion so as to be more persuasive. The writing is fresh, the perspective is honest and the outcome is a generally compelling, thrills-and-spills introduction to qualitative research on health issues and in health-care settings.

Métodos cualitativos en la investigación de la salud es un bien escrito texto introductorio para los profesionales de la salud que se dirigen hacia perspectivas, métodos y modos de análisis más cualitativos. Los autores discuten textos clave y estudios de caso pertinentes desde la sociología médica y la antropología médica, teoría crítica, etnografía, salud pública y ética en la investigación para ejemplificar los méritos (y valientemente notar las dificultades) de las estrategias y perspectivas cualitativas. El texto es de lectura amigable en su esquema y ritmo, y presenta muchos estudios de caso interesantes extraídos de la investigación de los autores y de otros investigadores. Su objetivo es más bien re-enfocar antes que destruir en lo relativo a la división cualitativo/cuantitativo. Como tal, tiene poco fundamento teórico, pero eso es más probablemente un signo de la audiencia a quien se dirige (aquellos todavía no conversos) que de las predilecciones y habilidades analíticas de los autores. GREEN y THOROGOOD discuten la importancia de considerar preguntas epistemológicas y ontológicas en la investigación de la salud, pero sin estancarse en angustias post- ni post-postmodernas. Este texto que es más un compañero amigable que un libro de recetas paso a paso, tiene como objetivo mostrar a los investigadores novatos no tanto cómo, sino más bien por qué enmarcar mejor las preguntas de investigación, cómo conceptualizar de manera más apropiada las elecciones de método, y formas en que los investigadores pueden presentar los datos en estilos más múltiples y con múltiples voces, de manera que sean más persuasivos. El estilo de redacción es fresco, la perspectiva es honesta y el resultado es una introducción convincente e interesante, una introducción abundante y excitante a la investigación cualitativa de temas de salud y de escenarios relacionados con ella.