Participant Observation as a Data Collection Method

Abstract

Beobachtung, und insbesondere teilnehmende Beobachtung, kommt in vielen Disziplinen zum Einsatz, um Daten über Personen, Prozesse oder Kulturen im Rahmen qualitativer Forschungsprojekte zu erheben. In diesem Beitrag werden unterschiedliche Definitionen teilnehmender Beobachtung zusammengestellt und deren Geschichte und Ziele sowie die Rolle des Beobachters, d.h. das Wann, Was, und Wie von Beobachtung, skizziert. Anschließend folgen Anmerkungen zum Umgang mit und Schreiben von Feldnotizen, um dann einige Übungen für die Lehre von Beobachtungstechniken vorzustellen.

Observation, particularly participant observation, has been used in a variety of disciplines as a tool for collecting data about people, processes, and cultures in qualitative research. This paper provides a look at various definitions of participant observation, the history of its use, the purposes for which it is used, the stances of the observer, and when, what, and how to observe. Information on keeping field notes and writing them up is also discussed, along with some exercises for teaching observation techniques to researchers-in-training.

La observación, especialmente la observación participante, ha sido utilizada en varias disciplinas como instrumento en la investigación cualitativa para recoger datos sobre la gente, los procesos y las culturas. Este artículo proporciona una revisión de varias definiciones de la observación participante, la historia de su empleo, los objetivos para los cuales se ha usado, las posturas del observador, y cuándo, qué y cómo observar. Se discute asimismo la información para tomar y escribir notas de campo, con algunos ejercicios para enseñar técnicas de observación a investigadores en formación.