The Power of Photographs of Buildings in the Dresden Urban Discourse. Towards a Visual Discourse Analysis

Abstract

"Old Dresden" which is known worldwide as a symbol for inept destruction in World War II stopped existing in its physical form in February 1945. The image of "old Dresden," however, has been maintained in the minds of its citizens. This is as results of the visualization of historical buildings. Buildings are artifacts that can be experienced visually and aesthetically. Thus, it is not surprising that in the context of public discourses they "demand" an appropriate representation in a visual and in an aesthetic respect. In the urban discourse of Dresden the visualization of buildings plays an important role. In the article the author exemplifies her methodical approach to visual discourse analysis. She acts on the assumption that three levels of analyzing images must be taken into consideration: 1. the composition of the image, with its content and design, 2. the context of production and publication, including the horizon of historic events, and 3. the mode of reception, with respect to communicative processes.

Das "alte Dresden" wurde in seiner physischen Gestalt im Jahre 1945 zerstört. Das architektonische Bild von der "alten Stadt" lebte indes ungebrochen im Bewusstsein der Stadtbürger/innen fort. Dies verdankt sich der Visualisierung historischer Bauwerke. Bauwerke zeichnen sich dadurch aus, dass sie räumlich und ästhetisch erfahrbar sind. Vor diesem Hintergrund "verlangen" sie danach, dass sie im Rahmen von öffentlichen Diskursen "artgerecht", d.h. in visueller und ästhetischer Hinsicht, repräsentiert werden. Im städtischen Diskurs Dresdens spielen Visualisierungen von Bauwerken eine wichtige Rolle. Im Beitrag erläutert die Autorin ihren methodischen Ansatz für eine visuelle Diskursanalyse. Sie geht davon aus, dass drei Analyseebenen berücksichtigt werden müssen: 1. die Bildkomposition mit ihren Inhalten und Formen, 2. der Produktions- und Publikationskontext einschließlich des historischen Ereignishorizonts und 3. die Rezeptionsweisen bzw. die kommunikative Weiterverarbeitung.

El "viejo Dresden", reconocido mundialmente como símbolo de una desesperanzadora destrucción en la II Guerra Mundial, ha dejado de existir en su forma física en febrero de 1945. Aun así, la imagen arquitectónica de la "vieja ciudad" ha pervivido en la conciencia de los habitantes. Esto se debe a la visualización de los edificios históricos. Tales edificios se caracterizan por el hecho que pueden ser una experiencia visual y estética. Por ello no es sorprendente que en el contexto de los discursos públicos "demanden" una representación apropiada en términos visuales y estéticos. En el discurso urbano de Dresden la visualizción de edificios juega un papel importante. En este artículo la autora ejemplifica su enfoque metodológico para un análisis del discurso visual. Parte de la necesidad de considerar tres niveles de análisis: 1) la composición de la imagen, con sus contenidos y formas. 2) el contexto de producción y publicación, incluyendo el horizonte de los acontecimientos históricos, y 3) las formas de recepción o subsiguientes procesamientos comunicativos.