Biographical Research as a Cognitive and Practical Approach for Social Workers: An Interview with Catherine Delcroix

Abstract

Die Soziologin Catherine DELCROIX beschreibt in diesem Interview ein Aktionsforschungsprojekt mit Sozialarbeiter(inne)n und dessen Auswirkungen. Die Sozialarbeiter(innen) waren über Probleme in einem Sozialwohnungsviertel im Norden von Nantes besorgt, in dem viele Einwandererfamilien aus dem Maghreb mit niedrigen Einkommen lebten. Sie kontaktierten Catherine DELCROIX und baten sie, ihnen dabei zu helfen, das destruktive Verhalten Jugendlicher im Viertel zu verstehen sowie die – wie sie meinten – Gleichgültigkeit ihrer Väter. Sie leitete die Sozialarbeiter(innen) in einem selbst-reflexiven Forschungsprojekt an, Väter, Mütter und deren adoleszente Kinder um lebensgeschichtliche Interviews zu bitten. Das Interviewen und gemeinsame Interpretieren der Interviews veränderte die Voreingenommenheit der Sozialarbeiter(innen) gegenüber den Immigrant(inn)en. Aber es gab auch weitere unerwartete Auswirkungen, für die Nachbarschaft und für die Familien. Die Väter bildeten einen Verein, der zu einem Forum öffentlicher Artikulation wurde und soziale Teilhabe ermöglichte. Für ihre Kinder wurden sie zu "Coaches". Auf diese Weise konnten sie den negativen Folgen der "Diskreditierung" – ein Konzept, das Catherine DELCROIX in diesem Forschungsprojekt entwickelte – entgegensteuern. Ein wichtiges Ergebnis betrifft die Bedeutung der "Familienerinnerung" in diesem Kontext, da die erzählte Lebensgeschichte ihrer Eltern jungen Menschen besser verstehen half, wer sie waren, woher sie kamen und worauf sie hoffen konnten.

In this interview, the sociologist Catherine DELCROIX depicts an action research project with social workers and its consequences. The social workers were concerned about problems in a housing estate in Nantes Nord (the Northern part of Nantes) with many low-income immigrant families from the Maghreb. They contacted Catherine DELCROIX and asked her to help them understand the destructive behavior of local young people and the—as it appeared to them—indifference of their fathers. She guided the social workers in a self-reflexive action research project in which the workers asked fathers, mothers and their adolescent children for life-history interviews. Interviewing and interpreting the interviews together changed the preconceived ideas of the social workers about the immigrants. But there were unanticipated further consequences as well, which affected the entire community and the families. Through forming an association, the fathers created a forum of articulation and participation in public, and they became "coaches" for their children. They were able to counter the effects of "discredit," a concept that Catherine DELCROIX formulated in this research. One important finding is the relevance of a narrated "family memory" in this context since young people understood better who they were, where they came from, and what they could hope for.

En esta entrevista la socióloga Catherine DELCROIX habla de un proyecto de investigación acción con trabajadores sociales y sus consecuencias. Los trabajadores sociales estaban preocupados acerca de los problemas de vivienda de muchas familias de inmigrantes del Maghreb de bajos recursos en la parte norteña de Nantes. Ellos contactaron a Catherine DELCROIX y solicitaron su ayuda para entender la conducta destructiva de la gente joven local y – les parecía a ellos – la indiferencia de sus padres. Ella guió a los trabajadores sociales en un proyecto autoreflexivo de investigación acción en el que los trabajadores hicieron entrevistas de historias de vida a los padres, madres e hijos adolescentes. Entrevistar e interpretar juntos las entrevistas cambiaron las ideas preconcebidas de los trabajadores sociales sobre los inmigrantes. Pero hubo consecuencias no anticipadas también, que afectaron a la comunidad entera y a las familias. Al formar una asociación, los padres crearon un foro de articulación y participación en público y se convirtieron en "entrenadores" de sus hijos. Fueron capaces de calcular el "descrédito", un concepto que Catherine DELCROIX formuló en esta investigación. Un hallazgo importante es la relevancia de la "memoria familiar" narrada en este contexto, pues los jóvenes entendieron mejor quienes fueron, de dónde vinieron y a qué pudieron aspirar.