Review: Andy Alaszewski (2006). Using Diaries for Social Research

Abstract

Andy ALASZEWSKIs Buch "Using Diaries for Social Research" füllt eine Lücke im bisherigen Fundus methodologischer Literatur. Das Buch ist ungewöhnlich, weil es einen ganzheitlichen Zugang zu Forschungsmethoden nutzt ohne eine eher willkürliche Differenzierung qualitativer und quantitativer Methodologien. Und: "Using Diaries for Social Research" ist sowohl für Studierende als auch für erfahrene Forscher und Forscherinnen hilfreich, die sich mit autobiographischen oder selbst-beobachtenden Texten beschäftigen. Ich selbst hätte ganz wesentlich von diesem erhellenden Buch profitiert, hätte ich es bereits zur Hand gehabt, als ich an dem Tagebuch eines äthiopischen Juden aus der Zeit nach dem 1. Weltkrieg arbeitete: "Using Diaries" behandelt ausführlich die wesentlichsten Themen, die Forschenden begegnen, wenn sie sich mit Tagebuchforschung beschäftigen, erörtert unterschiedliche Interpretationsstrategien und zeigt Wege, wie die Struktur von Tagebüchern sinnvoll analysiert werden kann. Das Buch taugt bestens als Ausgangspunkt für das Vertrautwerden mit einem faszinierten Thema, auch weil Beispiele zur Veranschaulichung angeboten werden; darüber hinaus sind Empfehlungen für weiterführende Literatur aufgenommen. Unverständlich ist allerdings, dass der Begriff "Reflexivität" kein einziges Mal im Index erscheint.

"Using Diaries for Social Research" by Andy ALASZEWSKI fills a gap in methodological writings. The book is unusual in that it provides a "holistic" approach to research methodology without distinguishing arbitrarily between quantitative and qualitative methodologies. "Using Diaries for Social Research" could be very useful for students, as well as for more seasoned researchers delving into this particular form of autobiographical or self-observing text. When I discovered a diary written by an Ethiopian Jew in Jerusalem after the First World War, I could have benefited from this lucid book, which explicates alternative strategies for analyzing diaries, delineates the key issues researchers should consider when confronting diaries, and shows how one can analyze the structure of diaries. The book is an excellent beginning on a fascinating subject, illustrated by exercises and providing recommended reading. It is a pity that the word "reflexivity" does not appear even once in the Index.

"El uso de diarios en investigación social", escrito por Andy ALASZEWSKI, rellena un vacío en los escritos metodológicos. El libro es inusual por cuanto realiza una aproximación "holística" a la metodología de investigación sin hacer una distinción arbitraria entre metodologías cualitativas y cuantitativas. "El uso de diarios en investigación social" puede ser muy útil tanto para estudiantes, como para investigadores experimentados que pretenden profundizar en esta forma particular del texto autobiográfico o de auto-observación. Leer un diario escrito por un judío etíope en Jerusalén después de la Primera Guerra Mundial, fue beneficioso para mí porque esa lúcida obra explica estrategias alternativas para analizar los diarios, y delinea los aspectos clave que los investigadores deben considerar al enfrentarse a los diarios y muestra cómo uno puede analizar su estructura. El libro, ilustrado con ejercicios y con lecturas recomendadas, es una excelente introducción a un tema fascinante. Es una pena que la palabra "reflexividad" no aparezca al menos una vez en el índice.