Review Essay: Defying Insider-Outsider Categorization: One Researcher's Fluid and Complicated Positioning on the Insider-Outsider Continuum

Abstract

WEAVER-ZERCHER stellt in Writing the Amish: The Worlds of John A. Hostetler die wesentlichen ethnographischen Arbeiten zusammen, die sich mit der Rolle von HOSTETLER als Altamischer und als Verbindungsglied zwischen der Kultur der Amischen und der Wissenschaftswelt beschäftigen. Hervorgegangen ist dieses Projekt aus einem unabgeschlossen gebliebenen Buch des späten HOSTETLER mit teilweise autobiographischem, teilweise wissenschaftlichem Charakter. Mithilfe von Essays und Kommentaren werden HOSTETLERs Originalbeiträge zu Amischen-Kultur und Sozialwissenschaften nachvollzogen und erweitert, die helfen den Weg zu verstehen, den HOSTETLER über Jahrzehnte von einem Advokaten der Amischen zu einem Anthropologen haben werden lassen. Die Anfänge dieser Reise fallen in eine Zeit, in der HOSTETLERs Familie von der "Peachy Amish"-Gemeinde verbannt wurde und er selbst als junger Erwachsener nicht Mitglied der Gemeinde wurde, sonst eine universitäre Laufbahn begann. Ausgehend von WEAVER-ZERCHERs Band entwerfe ich eine Re-Konzeptualisierung der Insider-Outsider-Positionierung, und zwar nicht als fixe und binäre Konstruktion, sondern als flüssige Positionierung innerhalb eines Kontinuums. Denn Writing the Amish: The Worlds of John A. Hostetler ist ein einzigartiges Beispiel für die problematische Konzeptualisierung der Forschungsposition als Insider oder als Outsider.

In Writing the Amish: The Worlds of John A. Hostetler, WEAVER-ZERCHER compiles key ethnographic works which reflect HOSTETLER's role as a Pennsylvania Old Order Amish and a scholar-mediator of Amish culture. This project originated from the late HOSTETLER's unfinished book, part auto-biography, part scholarly review. Essays and commentaries contextualize and expand HOSTETLER's original discussions of Amish culture and social science, showing HOSTETLER's development from advocate to anthropologist across decades of publications. HOSTETLER describes the origins of this journey as he describes his family's shunning from the Peachy Amish church and his own calling, not to join the Amish church as a young adult, but to pursue academic learning instead. Using WEAVER-ZERCHER's text as an example, I offer a re-conceptualization of insider/outsider positioning, not as a fixed and binary positioning, but an unsettled, tenuous positionality situated within a continuum. The book offers a unique example of the problematic conceptualization of researcher positioning as either insider or outsider.

En Writing the Amish: The Worlds of John A. HOSTETLER, WEAVER-ZERCHER recopila trabajos etnográficos clave que reflejan el papel de HOSTETLER en la orden de los Amish en Pennsylvania y como mediador escolar de la cultura Amish. Este proyecto, procedente del último libro inconcluso de HOSTETLER, es en parte autobiográfico, y en parte una revisión erudita. Los trabajos y comentarios contextualizan y expanden los debates originales de HOSTETLER sobre la cultura Amish y la ciencia social, mostrando la evolución de HOSTETLER desde sus planteamientos antropologistas a través de décadas de publicaciones. HOSTETLER describe los orígenes de ese viaje y, también, el rechazo de su familia hacia la iglesia Amish así como que le solicitan, no entrar en la iglesia Amish como un joven, sino promover el aprendizaje académico. Tomando como ejemplo el texto de WEAVER-ZERCHER, ofrezco una reconceptualización del posicionamiento desde una perspectiva interna y externa, no como una posición fija y binaria, sino como un tenue posicionamiento no establecido situado dentro de un continuo. El libro es un ejemplo único de la problemática conceptualización del posicionamiento del investigador que no se sitúa ni desde dentro ni desde fuera.