A cartography of qualitative research in Switzerland

Abstract

Der vorliegende Beitrag versucht den gegenwärtigen Stand der qualitativen Forschung in der Schweiz zu beschreiben. Zunächst erstellten wir eine impressionistische Skizze, die unvermeidlich selektiv und subjektiv ist und einen kulturellen Bias aufweist. Um die Objektivität zu steigern, sammelten wir einige Fakten und Zahlen und präsentieren sie mittels deskriptiver Statistik. Anhand der Datenbank des Schweizerischen Informations- und Datenarchivs für die Sozialwissenschaften (SIDOS) analysieren wir ein Sample sämtlicher qualitativer soziologischer Forschungsprojekte, die im Zeitraum von 1995-2004 durch eine (schweizerische, deutsche oder französische) nationale Forschungsförderungsorganisation finanziert wurden. Wir vergleichen qualitative und quantitative Projekte sowie solche mit einem Methodenmix und suchen nach Gemeinsamkeiten, Differenzen und Trends: Hat der Anteil qualitativer Forschungsprojekte im Laufe der letzten zehn Jahre zugenommen? Gibt es kulturelle Unterschiede, z.B. eine Präferenz von Forschenden in der Deutschschweiz oder der französischen Schweiz für qualitative, quantitative oder kombinierte Methoden-Designs? Haben verschiedene Typen von Institutionen solche Präferenzen, oder gibt es geschlechterspezifische Unterschiede? Und welche Methoden sind in der Schweiz vorherrschend? In einem zweiten Datenset, das auf einer eigenen Umfrage basiert, verbreitern wir den Fokus und versuchen jene Methoden und theoretischen Ansätze zu bestimmen, die über verschiedene sozialwissenschaftliche Disziplinen hinweg am meisten benutzt werden. Aufgrund der Umfrage verfügen wir auch über individuelle Porträts der qualitativ Forschenden in der Schweiz mit ihren Präferenzen bezüglich theoretischer Ansätze und Methoden, ihrer Expertise, ihrer Forschung und ihrer Lehre, was für forschungspolitische Zwecke von großem Nutzen ist.

Our attempt to describe the state of qual­itative research in Switzerland starts out with an impressionist sketch which inevitably is selective, subjective and culturally biased. In order to reach a more objective stance, we gather some facts and figures and present them by means of de­scriptive statistics. Based on the database of the Swiss Information and Data Archive Service for the Social Sciences (SIDOS), we analyze a sample of qualitative, sociological research projects funded by national science foundations (Swiss, German and French) between 1995-2004. We compare qualitative, quantitative and mixed methods pro­jects and try to find similarities, differences and trends: Has the ratio of qualitative research pro­jects in­creased over the last ten years? Can we find cul­tural differences, e.g. a preference of Ger­man or French Swiss researchers for either qualit­ative or quantitative or mixed methods designs? Do dif­ferent types of institutions, or do men and women have such different preferences? Which methods are prevailing in Swiss qualitative re­search? In a second data set collected by a survey of our own, we broaden the perspective to other disciplines and try to identify the most commonly used methods and theoretical approaches. But we have also obtained individual portraits of the qual­it­ative researchers in Switzerland with their prefer­ences of theoretical approaches and methods, their ex­pertise, their research and their teaching courses.

Nuestra tentativa de describir el estado de la investigación cualitativa en Suiza se inicia con un bosquejo impresionista que es inevitablemente selectivo, subjetivo y culturalmente orientado. Para alcanzar una postura más objetiva, recopilamos algunos hechos y cuadros que presentamos por medio de estadísticas descriptivas. De acuerdo con la base de datos del servicio de archivo suizo de la información y de los datos para las ciencias sociales (Swiss Information and Data Archive Service for the Social Sciences, cuyas siglas se corresponden al SIDOS), analizamos una muestra de los proyectos sociológicos de investigación cualitativa, financiados por las fundaciones nacionales de la ciencia (suiza, alemana y francesa) entre 1995-2004. Comparamos los proyectos cualitativos, cuantitativos y mixtos para encontrar semejanzas, diferencias y tendencias: ¿Ha aumentado la proporción de proyectos de investigación cualitativos durante los últimos diez años? ¿Podemos encontrar diferencias culturales, por ejemplo, una preferencia de los investigadores suizos alemanes o franceses, para los diseños cualitativos, cuantitativos o mixtos? ¿Tienen preferencias las instituciones, tienen preferencias los hombres o las mujeres? ¿Qué métodos están prevaleciendo en la investigación cualitativa suiza? En un segundo conjunto de datos recogidos con una encuesta propia, ampliamos la perspectiva a otras disciplinas e intentamos identificar los métodos y enfoques teóricos más comúnmente usados. También hemos obtenido imágenes individuales de los investigadores cualitativos en Suiza con sus preferencias de enfoques y métodos teóricos, sus áreas, sus investigaciones y los cursos que dictan.