Qualitative methods in Europe: the variety of social research

Abstract

Der Aufsatz bietet eine Einführung in die FQS-Schwerpunktausgabe über qualitative Methoden in Europa. Er schildert die besondere Situation der qualitativen Forschung in diesem Raum, die durch Vielfalt und Einheit geprägt ist. Vielfalt, denn die verschiedenen geistigen Traditionen und institutionellen Strukturen der Sozialwissenschaft, die den Hintergrund der qualitativen Forschung bilden, unterscheiden sich zwischen den einzelnen Ländern beträchtlich. Vielfalt verweist auf eine Reihe von selbständigen Weisen der Forschungspraxis, die neben den bekannten anglosächsischen Entwicklungen zu finden sind und diese ergänzen. Eine Einheit findet sich trotz aller Unterschiede der Forschungspraktiken darin, dass sie alle an einem interpretativen Paradigma ausgerichtet sind, eine Ausrichtung, die auf Sinn, Verstehen und Kontextualität aufbaut.

This paper serves as an introduction to the special issue of FQS on "Qualitative Methods in Europe". It outlines the particular situation of qual­itative research in this realm, which is charac­terised by diversity and unity. Diversity since the different intellectual traditions and institutional structures of the social sciences, which form the background of qualitative research differ signifi­cantly between the various countries. This variation indicates a number of traditional ways to do qual­itative research that complement and complete the well-known Anglo-Saxon development. Unity, since despite all the differences, the various ways of doing research are characterised by the inter­pretive paradigm, a way of "doing" social sciences that builds on meaning, understanding and context.

Este artículo sirve de introducción al volumen especial de FQS sobre Métodos Cualitativos en Europa. Resume la situación particular de la investigación cualitativa en este territorio, que se caracteriza por la diversidad y la unidad. Diversidad desde las diferentes tradiciones intelectuales y las estructuras institucionales de las ciencias sociales, que desde el bagaje de la investigación cualitativa son diferentes significativamente en los distintos países. Esa variación ofrece un conjunto de formas tradicionales de hacer investigación cualitativa que complementa y completa el bien conocido desarrollo anglo-sajón. Unidad, a pesar de todas las diferencias, las variadas formas de hacer investigación se caracterizan mediante el paradigma interpretativo, una forma de "hacer" ciencia social que se construye a partir de los significados, la comprensión y el contexto.